Загадка домашнего привидения

И он двинулся вниз по Большой Спасской улице, где стоял широкий блочный дом, во втором подъезде которого жили Катя и Женька, в четвертом – Темыч и Таня.

– Погоди! Нам же по дороге! – окликнули девочки. Путь к Трем вокзалам пролегал мимо их дома.

Темыч, бросив через плечо, что торопится, ждать их не стал.

– Ладно, – заспешил, в свою очередь, и Олег. – В шесть встречаемся возле дома Моей Длины.

Остальные кивнули и разошлись каждый в свою сторону.

Глава II

День рождения

Ровно в шесть друзья, накупив всякой всячины, среди которой были и мягкие игрушки, наборы разноцветных ручек, косметический набор и прочее, встретились возле подъезда шестнадцатиэтажной башни в конце Докучаева переулка.

– Вечно его приходится ждать! – прыгал от нетерпения на месте Женька. – Может, пошли? А Темка потом подойдет?

– Нет, – покачал головой Олег. – Подождем.

– Куда он запропастился? – пожала плечами Катя.

– Подарок, наверное, ищет, – тихо отозвалась Таня.

– Уже нашел, – послышалось за ее спиной пыхтение Темыча.

Кряхтя, он толкал перед собой тележку с высоченным мешком.

– Все ясно! – расхохоталась Катя. – Темочка наш, чтобы денег не тратить, у какого-то «челнока» товар стырил!

– Неостроумно, – проворчал раскрасневшийся от натуги маленький Тема. – Кстати, подарок очень полезный и ценный.

– Чего у тебя там? – подскочил к тележке Женька.

– Энциклопедия в сорока томах, – с большой гордостью отозвался Темыч.

– Ничего поумней придумать не мог? – покачала головой Катя.

Остальные усмехнулись. Моя Длина никогда не питала особенных склонностей к знаниям. Поэтому вряд ли ее могла обрадовать многотомная энциклопедия.

– Зря только деньги, Темка, потратил, – с большим сочувствием изрек Женька.

– Ничего я не тратил, – поторопился внести ясность тот. – Просто мой сосед из однокомнатной квартиры от лишних книг избавлялся. У него ребенок грудной, и места не хватает. Вот он энциклопедию и пожертвовал. «Самому, – говорит, – жалко, но ничего не поделаешь».

– Ладно, пошли, – скомандовал Олег.

Протащив в подъезд тележку с сорокатомной энциклопедией, друзья поднялись на лифте к квартире Моей Длины. Дверь оказалась распахнута. Возле нее стояла стремянка, которую придерживала бабушка Школьниковой, Антонина Васильевна. На стремянку взгромоздился Лешка Пашков.