Загадка Клетчатого

Ребята перешли на другую сторону и устроились на лавочке. Отсюда дверь была хорошо видна.

– Слушай, а как мясник выглядел? – допытывался Олег у Темы.

– Да как-то так, неприятно, – ответил тот. Друзья засмеялись.

– Вас бы к нему, – надулся Темыч.

– Мы бы придумали что-нибудь поумнее дяди с разными отчествами, – фыркнула Катя. – То осторожничаешь из-за всего, а тут вдруг сунулся, когда никто не просил.

Мальчик угрюмо молчал.

– Так как же он выглядел? – повторил вопрос Олег.

– Ну здоровый… Морда противная… – начал перечислять то, что запомнил, Темыч.

– Топор – это особенно важно, – развеселился Олег.

Катя хотела что-то добавить, но в это время Женька негромко вскрикнул:

– Глядите!

Из служебного входа показались трое. Стоя спиной к ребятам, они о чем-то беседовали.

– Это он! Он! – прошептала Катя.

Остальные уже тоже видели, что один из троих был огромного роста и в сером клетчатом пиджаке.

– Сейчас разглядим, – ободрил друзей Олег.

Юные детективы поднялись со скамейки. Теперь остается только перебежать переулок. Трое мужчин двигались в сторону Большой Спасской.

– Обгоним их, а потом оглянемся, – скомандовал Олег.

Тут и произошло то, чего ни один из пятерых друзей не мог ожидать. Вульф, чинно следовавший на поводке, вдруг рванул за кошкой и запутался в кустарнике. Пока Олег понял, где поводок, где пес, а где куст, мужчины уже достигли Спасской.

– Ой! – горестно вскрикнула Таня.

Тут только ребята заметили, что на тротуаре стоит «БМВ». Мгновение спустя мужчины забрались в машину. Друзья, забыв о предосторожностях, понеслись вперед. Но было поздно. Черная иномарка уже сорвалась с места. Ребята проводили ее грустными взглядами. Клетчатый словно нарочно играл с ними в прятки. Им вновь удалось разглядеть его лишь со спины.

– Упустили! – топнул в сердцах ногой Женька.

– Первый урок детектива: никогда не зевай, – сумеречно отозвался Олег.

– Это ты кому, себе? – посмотрела на него Катя.

– Как подумаешь, что могли бы сейчас увидеть его…

Не договорив, Женька вытащил изо рта жвачку и запулил ее далеко в кусты.

– Разрядился? – положил на плечо ему руку Олег.

– Да вроде, – уже и впрямь отошел Женька. – Обидно просто.

– Всем обидно, – проворчал Темыч. – А может, и к лучшему. Мне там обстановка совсем не понравилась, – вновь вспомнил он свирепого мясника с топором.