Загадка Клетчатого

– Случилось что-нибудь? – немедленно уловил ее настроение мальчик.

– Пока не знаю, – скороговоркой ответила та. – Но, по-моему, скоро случится. Главное, я не успела их разглядеть.

– Кого? – не понял Олег.

– Ну этих. Мужчин, – ответила Катя.

– Каких мужчин? – по-прежнему не врубался Олег.

– Из кафе, – объяснила Катя.

– Из кафе? – переспросил старый друг. – Ах да! – усмехнулся он. – Ты же сегодня у нас была на свидании.

Вся компания слышала, как Мишка ее приглашал есть мороженое. И отнеслась к этому весьма иронично.

Маленького щуплого Темку приглашение вообще взбесило. Он давно уже был втайне неравнодушен к Кате, и конкуренты его раздражали.

– Как сходила-то? – полюбопытствовал Олег.

– Не очень, – вздохнула Катя.

– Почему? – спросил мальчик.

– Были сложности, – нетерпеливо проговорила девочка. – Главное, мне их увидеть не удалось.

– Слушай, ты можешь по-человечески объяснить? – уже передалось Олегу ее волнение.

– А я что делаю! – воскликнула Катя.

– Знаешь, – принял Олег решение, – мне все равно сейчас с Вульфом гулять.

И ребята подойдут. Так что давай через пять минут у меня во дворе.

Олег положил трубку. Катя кинулась к лифту. Двумя этажами ниже дверцы лифта раскрылись. В кабину шагнул долговязый Женька. Они с Катей жили в одном подъезде.

– Катька! Ты тоже с нами? – радостно заржал он. – А мы уж думали, что теперь ты для нас навеки потеряна.

– Не остроумно, – поджала губы девочка. Ей уже начали надоедать шуточки старых друзей по поводу Мишки.

Лифт дошел до первого этажа. Катя с такой силой рванула на себя дверь подъезда, что Женька едва не получил по лбу.

– Совсем, что ли? – покрутил он пальцем у виска.

– Не больше других, – откликнулась девочка.

Таня и Тема обитали в этом же самом доме двумя подъездами дальше. На улице они очутились одновременно с Катей и Женькой.

– Катя! Как хорошо, что ты с нами идешь, – бросилась к ней светловолосая Таня.

Маленький Темыч смотрел куда-то в сторону. Он усиленно делал вид, будто Катю не замечает.

– Ну что? Пошли? – проворчал он. – А то Олег там уже заждался.

– Я ему только что по телефону звонила, – тут же последовал ответ Кати. – Он через пять минут выйдет.

– А нам пять минут идти, – удостоил ее наконец осуждающим взглядом Темыч. – Очень невежливо, когда людей ждать заставляют.

– Ах ты, какой у нас мальчик воспитанный, – съязвила Катя.

Тема отвернулся и пробурчал что-то невнятное про «некоторых из девятого класса».