Загадка сорвавшейся встречи

– Правда, Ваня? Ты не шутишь? – спросила она с таким видом, словно Холмский только что объяснился ей в любви.

– А чего мне врать, – ответил Иван.

– У нас просто времени вчера на газету не было, – вырвалось у Герасима. – Вот мы и...

– Время тут совершенно ни при чем, – боясь, как бы Муму не выболтал лишнего, спешно перебил его Луна. – Просто мы подумали и решили: раз все вместе газету делали, вместе должны и закончить.

– Ой, мальчики, спасибо! – продолжая пожирать глазами Ивана, просияла Наташка.

– Между прочим, и мы с Варькой тоже так решили, – подчеркнуто холодно напомнила Маргарита о существовании женской части Команды отчаянных.

– Ну да. Конечно, – Дятлова скользнула по ней равнодушным взглядом и вновь уставилась на Ивана. – Кстати, как вам понравился мой новогодний рассказ?

– Ну, так, в общем, это... вроде бы... ничего, – крайне неопределенно произнес Иван, который так и не удосужился ознакомиться с новогодним Наташкиным творчеством.

Остальные тоже этого пока не сделали.

– Не понравилось? – горестно осведомилась Дятлова у одного лишь Ивана.

– Между прочим, Ваня у нас в этом мало понимает, – вмешалась Марго.

– Это еще почему? – обиделся мальчик. – Понимаю не хуже других. Просто я еще не читал.

– Тогда обязательно прочитай, – взмолилась Наташка.

– Ладно, – пообещал Иван.

– А когда газету доделывать будем? – спросила Наташка.

– Только не сегодня, – решительно запротестовала Варвара.

– Почему? – искренне удивилась Дятлова. – Мне как раз было бы очень удобно. Я совершенно свободна.

– Зато мы заняты, – отрезала Марго.

На сей раз Иван поймал ее взгляд. В огромных черных глазах Маргариты сверкала ярость. «Не понимаю, – подумал мальчик. – С чего она эту Наташку так невзлюбила?»

– А когда, если не сегодня? – продолжала допытываться та. – Времени-то почти совсем не осталось. Новый год на носу.

Ивану стало ее жаль. И, стремясь смягчить неловкость, он, хлопнув Дятлову по плечу, бодренько произнес:

– Не расстраивайся. Успеем. Завтра или, в крайнем случае, послезавтра соберемся у Марго и доделаем.

«Он еще и моей квартирой распоряжается!» – про себя возмущалась Марго. С каким бы удовольствием она сейчас объявила Наташке, что совершенно не жаждет видеть ее у себя дома. Однако Маргарита смолчала. Напустив на себя полное равнодушие, она отошла в сторону.