Загадка Четвертого Антрума

Я обвязала веревку вокруг пояса, распростерлась на грязном полу и свесила в дырку ноги.

– Отпускай понемногу, – задушено крикнула я.

Ларка стала осторожно спускать веревку. Я схватилась за нее руками и повисла между чердаком и полом. Через минуту, показавшуюся мне вечностью, я благополучно коснулась пола ногами.

Развязавшись и поставив назад лестницу, валявшуюся на полу, я снова вскарабкалась наверх. Ларка по очереди передала мне все наши находки, затем важно спустилась сама.

Можно сказать, что экспедицию на чердак мы провели успешно и без осложнений.

Зато измазаны были в пыли с ног до самой макушки.

– Теперь главная задача – вымыться, чтобы дедушка ничего не заподозрил, – справедливо заметила Лара.

Когда дедушка вернулся из леса, мы, сияющие, как начищенные самовары, встречали его за накрытым столом. Поздним вечером, усевшись на лавочке полюбоваться на звездное небо, мы признались в содеянном.

– Ремня на вас нет, – вздохнул дедушка.

За два дня до Катастрофы. Карта указывает на Старый Лес

Следующий день начался с того, что мы тщательно и осторожно вымыли каждую безделушку.

Для этого пришлось несметное количество раз доставать воду из колодца, по очереди крутя тяжелую ручку и выплескивая ведра в таз. Руки у нас просто одеревенели. Зато через час сверкающие игрушки рядком выстроились на лавке.

– Думаю, что эту красоту в нашей Стеклянной Бане выдували, на потеху детишкам Кочубеевским, – задумчиво проговорил дедушка, вертя на разные стороны большой стеклянный шар изумрудного цвета.

 – Так что ценность историческую эта мишура точно имеет.

– Правда? – засияла Лара. – А Лерка кричала, что ничего особенного, что не стоит с чердака стаскивать. А еще клады собирается отыскивать. У тебя под носом клад был, а ты мимо прошла, в книжки свои вцепилась. – Лара демонстративно стала складывать сияющие шары в плетеную корзинку.

Я молча ей помогала. Возразить было нечего: прошляпила я артефакты.

Вдруг блеснул луч солнца, огромный шар в моих руках вспыхнул и засветился, и в этом свете я отчетливо разобрала на зеленой поверхности процарапанный узор из белых елочек.

В сознании у меня что-то промелькнуло.

– Лар, глянь, какой интересный рисунок.

– Ничего особенного, у меня получше есть. – Лара протянула стеклянный самовар с чайником на крышке. – Винтажненько. Поставлю себе на полочку.

Отмахнувшись от ненужного мне самовара, я продолжила изучение шара, одновременно пытаясь вернуть ускользнувшую мысль.