Загадка Четвертого Антрума

Для этого следовало отыскать тропинку, выйти к муравейнику, разыскать крест и дерево, уходящие от него два пунктира и отмерять ту самую «в сажень», которая «от древа на ярило упрешься». Да, фигня, задачка!

Я стала крутиться во все стороны в надежде найти дерево погуще, чтобы переждать непогоду. Вокруг все заросло непролазным мелким ельником и никаких тропинок не наблюдалось. В какую сторону идти дальше? Недалеко валялся полусгнивший ствол меловой сосны, на который мы и присели.

– Лерка, смотри! Грибы! – дернула меня за рукав сестра.

Я присмотрелась и точно! Целая цепочка из коричневых боровичков уходила от бревна вглубь леса. Ларка вскочила, вломилась в самую гущу елок и вдруг исчезла из поля зрения. Я опасливо продралась следом и неожиданно оказалась на маленькой полянке, усеянной грибами. Но меня поразило не это! Полянку пересекала наискось узкая, едва заметная тропка.

– Это наша тропинка! – завопила я. – Бежим быстрее.

Не знаю, сколько времени мы шли по неведомой тропинке, пока не уперлись в дерево.

Но какое! Под самое небо раскинулся дуб-великан, с черным стволом в несколько обхватов толщиной и гигантскими корнями, разбросавшими свои лапы по всей поляне. Явственно запахло Лукоморьем. Если бы из-за толстенного ствола вышел наш Васька на цепи, я бы ничуть не удивилась.

Но Васьки не было. Зато сбоку к стволу прилепился огромный муравейник. В коре на уровне моих глаз виднелись глубокие царапины. Точно! Это не обман зрения! На стволе ясно просматривался черный крест.

Холодок прополз по спине. Вот он, тот самый заветный крестик на карте! Я задрала голову и мгновенно ослепла от впившегося в глаз солнечного луча. Полдень! Ярило! Сердце заходило ходуном от предчувствия удачи.

– Ларка, Ура! Я разгадала карту.

–Да? – безразлично поинтересовалась Ларка, копошившаяся среди мха.

– Этот дуб и есть главный ориентир, – торжественно объявила я, – потому что он помечен крестом и рядом муравейник.

Значит, стопудово нужно идти от него на ярило, то есть, на солнце. Там будет клад!

– Вот и отлично, – разгибаясь, удовлетворенно откликнулась сестра. – Давай, отмеряй свои два метра.

Резвой рысью, как гончая, оббежала я всю полянку. Сначала по направлению к солнцу, потом везде подряд. Увы, никаких тайников не наблюдалось. В дикой злости я очистила и ощупала каждый миллиметр в радиусе двух метров от дуба, но так и не поняла причину нашей неудачи.