Зайка-огородник

Робко сделал он несколько прыжков и видит, как хомяки картошку из земли подрывают, да картофелины к себе в нору катят.

– Эй, ребята, что вы делаете? Зачем картошку воруете?

– А ты что нам за указ? Лучше присоединяйся к нам, здесь овощей на всех хватит.

– Не дело это – чужие овощи воровать! Вы их не садили, не поливали!

– Да кто ты такой, что выискался нас учить? – возмутились хомяки.

– А я… я… огородный сторож! – выпалил зайка первое, что пришло на ум.

– Сто-рож? Это тот, кто сторожит? – удивились хомяки.

– Ну, да! Так что ступайте-ка, подобру-поздорову! – и зайка так осмелел, что стал подходить к хомякам все ближе и ближе.

Испугались хомяки, добычу бросили и в нору убежали. А зайка даже не заметил, что в это время бабушка Маруся в огород вышла, чтобы свежего укропа к борщу нарвать, да все видела, как храбро зайка хомяков прогонял. Позвала бабушка внучку и говорит:

– Смотри-ка, Танюша, никак на нашем огороде сторож завелся! Всех хомяков от картошки прогнал!

– Вот молодец, зайчишка! – сказала внучка.

 – Бабушка, а давай его у нас оставим жить, пусть он в огороде сторожит, а мы его морковкой и капустными листиками кормить станем!

На том и порешили. Сделали бабушка Маруся с Таней зайке домик из огромной тыквы, чтобы он от дождика спрятаться смог, покормили капустными листиками, погладили да ушли домой. А зайка так обрадовался, что его сторожем в огороде жить оставили, что обежал все свои владения, заглянул под все кустики, и лишь потом спрятался в свой чудесный домик.

Зайка очень устал за день от переживаний, но уснуть не смог. Он все поглядывал в темноту – не вздумает ли кто ночью в огороде лазить, овощи портить. И только под утро, когда даже ночные птицы прекратили петь свои дивные песни, он уснул глубоким и счастливым сном.

Глава 2. «Чудовища»

Спал зайка беспокойно. Ему снился сон о том, как он храбро воюет с хомяками-великанами, когда все небо потряс громовой раскат: «У-у-у-у!» Зайка открыл глаза и высунулся из тыквы – ветра не было, небо было чистым и не предвещало грома и грозы.

Может, это воет волк, который забрел в огород?! Нет, волки не смеют появляться в деревне. Откуда же раздался такой раскатистый гул? Вдруг шум повторился: «Му-у-у-у!» неслось по всему огороду и слышалось даже за его пределами. Зайка прижал уши, чтобы не слышать этого гула, но вдруг невдалеке послышались другие звуки: вот чьи-то тяжелые шаги, вот шелестит свежее сено, которое кто-то переворачивает.