Заклятие Чёрного дерева

– Посмотри, он на нас пялится! Он понимает!

– Ах! Что же делать? – с наигранной тревогой воскликнул наглый бельчонок. – А что если он залезет на дерево, чтобы отомстить нам?!

– Просто веди себя как растение, и человек не заметит.

– Как растение? Это как?!

– Повторяй за мной: смотри в пустоту, выбрось все мысли из головы. Притворись, что ты в полусне, – заговорила белка мягким, усыпляющим голосом.

Ренар строго взглянул на двух белок со стеклянными глазами на ветке сосны.

– Заканчивайте притворяться! Я не дурак, – сказал мальчик.

Белки вытаращили глаза и широко раскрыли рты, не в силах поверить, что человек перед ними говорил на языке животных. Вдруг набежали чёрные тучи и самолюбиво заслонили собой яркую полную луну в ночном небе. В саду воцарилась кромешная тьма.

– Бу! – раздался вдруг голос за спиной Ренара, и протянувшаяся из темноты рука внезапно сильно хлопнула его по плечу, так что мальчик чуть не подпрыгнул от испуга.

Позади него стоял Джордж и ехидно хихикал.

– Вы опоздали!

– Не злись. Мы просто хотели дать тебе и призракам немного побыть наедине, – пошутил Джордж.

– Ну и что тут за срочные дела? Созвал нас всех посреди ночи… – проворчал Крис. Должно быть, он всё ещё винил себя за то, что так и не успел закончить домашнее задание.

– Да! В чём дело? – поинтересовался Оливер.

– Сегодня, кхе-кхе, наш шестнадцатый день рождения, – глаза Ренара заблестели. – И у меня для вас подарок!

– Какой ещё подарок? – засмеялся Джордж.

– Джордж! – возмутился Крис, чуть не наступив на жабу выпрыгнувшую к его ногам.

– Не томи, рассказывай уже.

– Взгляните! – широко улыбнувшись, Ренар достал из кармана Лунный камень.

Едва Крис и Оливер успели взглянуть на камень, как Джордж внезапно выхватил его. И тут же вскрикнул словно от боли, как будто держал в руках раскаленный докрасна уголь, и отбросил Лунный камень в траву. Крис поднял его и схватился за голову: он задыхался и трясся, как от удара током.

Трое друзей медленно приходили в себя от нахлынувших воспоминаний, а Ренар выжидающе наблюдал за ними.

– Божечки, я же на самом деле тюлень! – воскликнул Дэниел в недоумении.

– У нас получилось? – Анке оглядел себя с ног до головы.

– Я… Я жив? – промямлил с затуманенным взглядом Ду Дин и приподнял голову.