Заколдованное подземелье. Загадка проклятого замка

Одежда носатого коротышки была роскошна. Его круглое брюшко обтягивал пурпурный камзол, расшитый золотом, непропорционально костлявые ноги прикрывали зелёные штаны, а на плечи был наброшен короткий плащ из синего бархата. На ногах незнакомца красовались остроносые оранжевые туфли с непомерно большими золотыми пряжками. Дополняли этот богатый наряд чудесные кружева, украшавшие воротник камзола и панталоны.

– Я, кажется, начинаю понимать, что означает старинное выражение «сиятельная персона», – тихо сказал брату Худышка, потому что незнакомец и правда сиял.

Ослепительными молниями сверкали рубины на воротнике камзола, маленькими солнышками горели бриллиантовые пуговицы, радужными искрами вспыхивали драгоценные камни в многочисленных перстнях.

– Откуда взялся этот клоун? – прошептал Пончик, склонившись к уху брата.

– Мы же в сказке. Забыл? Это какой-то местный житель. Может, они все здесь такие, – шёпотом ответил Худышка, – нужно быть вежливыми. Попробую вступить с ним в контакт.

– Здравствуйте, – громко сказал заяц, – мы путешественники.

Хотим с Вами познакомиться. Скажите, пожалуйста, где мы находимся?

Незнакомец посмотрел на зайцев с интересом, но не произнёс ни звука. Пауза затягивалась.

– Может, он нас не понимает или вообще глухой? – прошептал Пончик.

И тут на губах незнакомца появилась гадкая усмешка, а глаза стали красными, как рубины на его камзоле.

– Попались, бездельники!!! За мной, тупые пожиратели моркови!!! Я научу вас работать! – пронзительно и злорадно крикнул он и дунул на пальцы.

От его рук сразу же отделились непонятно откуда взявшиеся круглые шарики, похожие на мыльные пузыри. Они полетели в сторону зайцев, увеличиваясь в размерах прямо на глазах. Не успели Худышка и Пончик опомниться, как оказались внутри этих странных шаров. Ещё мгновение, и пузыри вместе с зайцами поднялись над землёй и поплыли по воздуху за коротышкой, который неспешно пошёл через лес. Все попытки братьев выбраться на свободу оказались безуспешными. Стены их странной тюрьмы напоминали прозрачную, но очень прочную резину.

Вскоре малорослый незнакомец, а с ним и его пленники приблизились к высокому глиняному откосу. В его стене обнаружилась небольшая круглая дверь. Человечек издал губами чмокающий звук, дверца распахнулась, и шары с зайцами втянуло в длинный и тёмный подземный коридор.

Казалось, целую вечность они петляли по запутанным лабиринтам, пока не оказались в маленькой пещере, подозрительно напоминающей тюремную камеру.