Зачарованный Тисовый остров

– В таком случае вам, скорее всего, придётся перенести много лишений, – мягко сказала Сесили. – Ведь у вас не будет ни отца, ни матери, которые бы помогали вам, также как не будет у вас и дома, где можно было бы жить.

– И если вы найметесь на работу к какому-нибудь барону, в ваших обязанностях будет мыть посуду целый день или штопать одежду, или пасти скот, – сказала Берна.

– Но я бы путешествовала по всему острову, – живо сказала фея, – и это именно то, что я очень хочу сделать. Мне совершенно не хочется работать.

– Боюсь, девочке не разрешат путешествовать одной, – заметила Сесили, немного подумав. – По крайней мере, – добавила она, – я никогда не слышала о таком.

– Согласна, – сказала фея с достаточной горечью, – ваши мужчины странствуют заграницей и имеют приключения всех видов. Ваши женщины – бедные, слабые существа, я помню.

Этого нельзя было отрицать, поэтому три девочки сидели молча, пока Сесили не спросила:

– Зачем же ты хочешь стать смертной?

– Чтобы получить волнующий опыт, – ответила фея.

 – Я устала быть скучной феей на протяжении многих лет. Конечно, я не хочу становиться смертной на всё время, потому что это тоже наскучит; но если я поживу немного как земные люди, меня это очень развлечёт.

– Если вы хотите разнообразия, вам следует стать мальчиком, – сказала Хельда, смеясь. – Жизнь мальчика – сплошное веселье.

– Тогда превратите меня в мальчика! – с нетерпением воскликнула фея.

– В мальчика?! – хором закричали они в недоумении. И Сесили добавила:

– Но ведь вы – феи – девочки, не так ли?

– Ну в общем – да.

Я думаю, что я девочка, – ответило прекрасное создание с улыбкой; – но поскольку вы всё равно меня поменяете, я могу с таким же успехом стать и мальчиком.

– Так будет лучше! – заявила Хельда, хлопая в ладоши. – Ведь в таком случае вы можете делать всё, что вам заблагорассудится.

– Но будет ли это правильно? – с колебанием спросила Сесили.

– Почему бы нет? – резко сказала фея. – Не вижу ничего плохого в том, чтобы быть мальчиком.

Сделайте меня высоким, стройным юношей с волнистыми каштановыми волосами и тёмными глазами. Тогда я буду как можно больше не похожей на себя саму и приключения будут ещё более интересными. Да мне и в самом деле очень нравится идея быть мальчиком.

– Но я не знаю, как вас изменить; кто-то должен будет показать мне, как это сделать, – возразила Сесили, которую начало охватывать беспокойство по поводу поставленной перед ней задачей.