Звездные облака. Часть третья. Встреча с могучими

Легкое похохатывание руководителя в коридоре объяснило лицеисту причину неожиданного возмущения живота.

Так началось соревнование в средствах нападения и защиты, в котором руководитель лицея, как более опытный в технических вопросах, всегда выигрывал. И вот сегодня в заботах о налаживании связей со средствами информации многочисленных объектов руководитель забыл об этом соревновании с лицеистами и вспомнил об этом за несколько секунд до выхода на подмостки.

Пространство на сцене рядом с трибуной подернулось туманом, потемнело и прояснилось двумя фигурами.

Высокий, стройный руководитель лицея, а рядом с ним улыбающийся дедушка.

– Дорогие лицеисты, – прозвучал громкий голос руководителя лицея, – дорогие граждане планеты Орлан, сегодня уважаемый Василий Афанасьевич Крылов продолжит цикл лекций об освоении космоса. Должен сказать, что количество слуфателей, – …нижняя челюсть руководителя попыталась выскочить, но руководитель ловким движением губ поймал ее и водворил на свое место, – э… слушателей многократно увеличилось.

Лекцию слуфа… – челюсть опять попыталась выпрыгнуть… – слушают за редким исключением все люди планеты.

Руководитель решил закруглить свою подготовленную речь и, улыбаясь, произнес свою последнюю фразу.

– Надеюсь, что эта лекция, так же как и предыдущие, будет интересна нашим слуфа… – руководитель чихнул, челюсть вылетела, но ловким движением левой руки была поймана и водворена на место, – будет интересна нашим слу-ша-телям, – повторил он.

Руководитель неожиданно гоготнул на прощание и, смутившись, пропал в тумане.

Оставшись один, Василий Афанасьевич окинул взглядом зал и еще раз улыбнулся.

– Здравствуйте, друзья. Последние две лекции я посвятил путешествию экипажа корабля «Космос-1» к ближайшей к нам тройной звезде Альфа – Центавра в начале двадцать второго века. Этим путешествием можно зафиксировать подход к третьему этапу космических исследований. Предыдущий, второй этап, продлившийся с середины двадцатого до начала двадцать второго века, ознаменовался открытием ряда потухших звезд, вокруг которых на близком расстоянии обращались планеты.

Мы открыли ряд различных форм жизни, существующих в различных температурных режимах.

Наиболее интересные из них были обнаружены на планете КХА, обращающейся вокруг белого карлика, которым мы назвали Рыжим, поскольку он за свою продолжительную жизнь значительно растратил накопленную когда-то тепловую энергию.