Звездолов

Иди за мной да поспеши!» И тут же поскакал кролик вдаль, ведя пастушка за собой крученными тропами. За триста шагов от опушки оказались они в крутом овраге у лисьей норы. Крикнул кролик, просунув свой крошечный нос в нору: «Дружище лис, покажись! Не обойтись нам без твоего гибкого тела да острого ума! Будь добр, скажи, как превозмочь невозможное?». Раздался из норы вздох, и вышел лис наружу, потирая свое рыжее брюшко. Взглянул он на гостей и ответил добродушно: «Знаю я о твоей нужде, пастушок – быстро ветер лесной разнес по окрестностям твою горячую речь.

Только не по моему уму и силе достать ту звезду. Но не печалься, пастушок, есть зверь сильнее и умнее меня, и скоро ты увидишь его! Поторопись!». Сказав это, ловко взобрался лис вверх по оврагу и пустился бегом вглубь леса. Не отставали от него пастушок с кроликом, и через три холма прибежали они на четвертый, самый высокий в лесу. А на том холме стояли самые высокие сосны, что когда-либо видывал пастушок. Поднял лис голову, приложил лапы ко рту и закричал: «Медведь, друг мой могучий! Спустись вниз и помоги совершить невозможное ради бедного пастушка!». И послышался сверху страшный рев, затрещали сосны, посыпались вниз сломанные сучья с корой. Спрыгнул на землю огромный медведь, и был он в три раза выше пастушка. Смотрел пастушок на него со страхом, но тихо медведь промолвил: «Не бойся меня, пастушок! Я большой, но никогда не обижу ни одной живой твари! Уж больно мне все нравятся, и за всех я постою! Помог бы я тебе, но даже моей силы недюжинной не хватит, чтобы достать ту звезду». Снова запечалился пастушок, но медведь закачал головой и сказал: «Рано печалиться, пастушок! Знаю я того, кто поможет тебе, и тогда освободишь ты любимую и станешь ее мужем на веки вечные!» Опустился медведь на колени, приложил ухо к земле и свистнул негромко. Вскоре послышался шорох, раздвинулись сухие травинки, и вылез оттуда черный-пречерный паучок с острыми зубами да мохнатыми ножками. Испугался пастушок сильнее прежнего, но запищал паучок тоненьким голосом: «Не пугайся, пастушок, снаружи я только страшный, но душа моя чистая и ласковая! Помогу я тебе достичь невозможного, но не справлюсь я без силы медведя! Друг мой, подними меня на самую высь высокую, и достанем с тобою ту звезду яркую!». Посадил паучка медведь на свою макушку и полез на сосну неподалеку. Опять полетели вниз сучья да кора, и вскоре поднялись на самую вершину два друга, большой да маленький, а до звезд в черном небе было словно рукой подать.