Земля гигантских муравьев

Я знаю, что будет.

– Тебе мало было вчера на лыжах? То ей холодно, то ей голодно, то надо папе звонить. А это тебе не Подмосковье, это – Антарктида. Там, небось, и телефон не работает.

– Почему это не работает? – возмутился Петров. – У меня «Билайн», он везде работает.

– А там – не будет. Никакой связи! Только по радио. Азбука Морзе – пи-пи-пи… Знаешь азбуку Морзе?

– Ты её зато знаешь! – с сарказмом заметил Петров. – Что-то не верится!

– А вот и знаю!

– Ага! Ещё бы! Так же, как коньковый ход.

– А при чём тут коньковый ход, – обиделся Васечкин. – Просто не было возможности показать!

Петров решил уступить. Этот спор всё равно ни к чему привести не мог.

– Ладно, – сказал он. – Коньковый ход здесь не при чём. Только без Маши я не поеду. А ты как хочешь.

Васечкин посмотрел другу в глаза. Петров был непоколебим.

Васечкин решил отступиться. Одному, без Петрова, ехать в экспедицию было совершенно неохота. Дружба есть дружба.

– Ладно, – в свою очередь сказал он.

 – Пусть едет. Она, может, даже пригодится. Раны там перевязать или ещё чего.

– Вот именно, – обрадовался Петров. – Пойдём, расскажем ей.

Но тут раздался звонок на урок, перемена закончилась.

8. На край света

На уроке Васечкин послал Маше записку. В том смысле, что им предстоит важный разговор.

Маша поняла эту записку по-своему. Повернулась, выразительно посмотрела на Васечкина и покрутила пальцем у виска.

Поговорить им с ней удалось только после уроков, на пути домой.

Васечкин предупредил Петрова, что разговаривать будет он. В конце концов, это была его идея. Петров согласился.

Некоторое время они шли молча.

– Слышь, Старцева, – наконец, издалека начал Васечкин. – Ты мою записку прочла?

– Прочла, – сказал Маша. – Только не поняла ничего. О чём ты поговорить хотел? Чего такого важного?

– Не знаю даже, с чего начать… – солидным голосом произнёс Васечкин. – Дело непростое!

– Начни с начала, Васечкин! – посоветовала Маша.

 – Я тебя слушаю. В чём это непростое дело-то?

Васечкин откашлялся.

– Понимаешь, Маша, – принизив голос, начал он. – Дело в том, что мы с Петровым уезжаем.

– Куда это? – удивилась Маша.

– Далеко! Считай, на край света!

Маша вытаращила глаза.

– На край света?

– Ну да.

Васечкин переглянулся с Петровым.

Тот молча покивал, подтвердил.

– Ты вообще-то как ко всему этому относишься? – продолжил Васечкин.

– К чему? – уточнила Маша.