Зов леса

– Одна?

Я с надеждой посмотрела на остальных, но никто не рвался помочь. А ещё друзья называются!

– Одна, – подтвердил Влад, – если через час не вернёшься, позовём взрослых. Ничего с тобой не случится.

Успокоил! Через час!

– Чего так долго? За смертью посылаешь? – не сдержавшись, буркнула я.

Но делать нечего, мяч нужно вернуть, а в том, что он попал в лес, виновата только я.

– Ладно! Достану, вряд ли далеко улетел…

И уверенной походкой пошла вперёд.

Кто-то – я не узнала голоса – шёпотом пожелал удачи.

Лёгкая свежесть и приятная после духоты стадиона прохлада охватили со всех сторон. Сразу стало как-то непривычно темно и.… тихо. Теперь понятно, почему все сюда ходить боятся. Наверное, от этой непонятной темноты и мрачности и пошли страшилки про злых леших и водяных, кикимор, русалок, болотников… Я сглотнула: а может ну его? А мяч новый куплю…

Нет! Если дала слово, надо держать! Потом ещё трусихой обзывать будут… К тому же как все обрадуются, когда я вернусь с мячом! Буду первой, кто побывает в лесу без взрослых, Влад точно обзавидуется!

Интересно, если думать не о лесе, а о чём-то другом, то будет не так страшно?

Мячик, мячик, мячик… Я едва сдержалась, чтобы не начать звать его как кошку – кис-кис-кис… А вдруг откликнется? Бре-е-ед! Взгляд скользил по зарослям, по веткам деревьев, по траве… Что-то белое блеснуло вдали… Нашла! Не помня себя от радости, я понеслась к предмету, но стоило едва коснуться его рукой… Предмет взвился в воздух.

– Стоять! – воскликнула я, пытаясь ухватиться за круглую поверхность, но мяч дал по лицу и полетел прочь… Меня отбросило наземь, а щека тут же засаднила. Я не сдержалась и выпалила пару словечек, но тут же заткнула рот – вряд ли кто услышал, но мне их знать не положено… Щека горела.

С каких пор у мячей появились крылья?! Иначе как объяснить эти непонятные прыжки супермена? Руки что ли были скользкие? Сердито отряхиваясь и проклиная всю эту затею, я огляделась по сторонам.

Ну и где он? Пропал! Исчез! Улетел к чертям. Как его искать? Пойти по этой тропинке? Смешно! Откуда она вообще здесь? Хотя мяч вроде полетел в ту сторону. И так будет меньше шанс заблудиться… Да, определённо, туда!

Теперь я злилась на все. На лес, на тропу, на тупой мяч, который вылетел буквально из моих рук: это как же надо было ухватиться? – на друзей, заславших меня сюда и на сказки.