Зов леса

Тогда кто?

Но стоило появиться тропе, разумность помахала белым платочком и скрылась в ночи – сердце возликовало: я всё ещё могу это сделать! И чуть ли не с улыбкой до ушей, понеслась вперёд: что-то подсказывало – тропа вечно торчать не будет.

Путь оказался не лёгок, приходилось пробираться через заросли кустарников, которые то и дело встревали на пути, перебираться через поваленные деревья, переступить через небольшие ручейки. Кажется, я все дальше и дальше забиралась в чащу. Вокруг становилось темнее, деревья стали расти гуще, оплетая друг друга, стараясь пробиться поближе к солнцу, а сухих веток было не сосчитать, видимо сюда редко кто заходил.

Тропа стала почти не видна, и я включила фонарь. Вот так гораздо лучше! Теперь хотя бы можно разобрать, что впереди тебя.

Интересно, и скоро она кончиться?

Где-то вдали ухнула птица, сообщая о начале своей охоты, что-то зашуршало в кустах и все это произошло так быстро, что я, от неожиданности, подскочила на месте и ускорила шаг. Тут водятся волки? Да, наверняка тут водятся волки, они, наверно, везде есть.

А как часто волки нападают на людей? Скорее, каковы шансы, что они нападут на одинокого путника, который так ярко выдаёт своё местонахождения? Может фонарь выключить? Нет, этого я точно не сделаю!

Азарт кончился. Хватаясь, трясущимися руками за рукоять фонаря, как утопающий за соломинку, я пробивалась сквозь дебри леса. И зачем я в это ввязалась? Ветер, вначале бывший тихим, сейчас начал крепчать, нагоняя тумана в лес. Я поплотнее застегнула мастерку, а потом ещё и укуталась шарфом, так определенно лучше! Вскоре вокруг стало белым бело, а края дороги всё ещё не видно.

Идти надоело, да и ноги начали уставать. Как далеко ещё? И этот туман…

Деревья вокруг стали приобретать странные и одновременно пугающие формы. Вот с боку куст напоминал человека, слева притаился волк, а чуть впереди дерево угрожающе нависло драконом. Не люблю их. Сердце пугалось, а разум понимал, что это лишь игры воображения. Но всё-таки жутко было, к тому же, у меня вечно возникало чувство, будто за мною следят.

Сама того не желая, я нащупала ножик в кармане – так спокойнее, всё-таки хоть какое-нибудь оружие.

Вдруг впереди вспыхнули две точки, словно чьи-то глаза… Зверь! Я окаменела. Зверь тоже выжидал. Он не сводил с меня взгляда, а я боялась пошевелиться. Медленно, стараясь не привлекать внимание, я достала из нож. Он не обратил на это внимания. Чего он ждёт? Я не понимаю!

Уйти! – кричало внутри, но нет.