Золотая курочка и другие волшебные сказки

Впрочем, им не меньше хотелось посмотреть остальные сады королевы.

– Мы скоро вернемся, – сказала Белянка, выбежав за ограду и оглянувшись. Но тут она остановилась в изумлении: ограда, сад, розы, сверкающий дворец все пропало. Они стояли одни в лесу, посреди громадных елей, и ни вблизи, ни вдали не было бабушки.

Бедным сестрам стало страшно, и Чернушка начала плакать, но Белянка взяла ее за руку и сказала, что она знает дорогу домой и что, если бабушка ушла, они могут посидеть на пороге и подождать ее.

Белянка и Чернушка прошли через еловую чащу и очутились на большой дороге.

Тут они встречали много народа. Все пристально смотрели на венок Белянки и на ожерелье Чернушки, им стало стыдно, и они спрятали то и другое в карманы своих стареньких передников. Надо вам сказать, что красивые платья, которые Снип подарил им, исчезли, когда дети очутились в лесу. Белянка и Чернушка теперь снова были в бедных платьицах, в которых они побежали за волшебным министром.

Наконец девочки пришли к тому месту, где должна была стоять хижина их бабушки, но вместо нее близнецы увидели громадный четырехугольный дом с двадцатью четырьмя окнами на каждой стене и с двадцатью четырьмя флюгерами на крыше.

– Скажите мне, чей это дом? – спросила Белянка у проходившей мимо женщины.

– Ах вы, глупышки, – ответила она, – откуда вы пришли, что не знаете дома, который наша королева выстроила для «Не Забывай Меня».

Белянка и Чернушка обрадовались, они подумали, что, может быть, в этом доме живет теперь их бабушка.

Они сели на его пороге и стали ждать старушку, но она не приходила. Вместо нее из дома вышел толстый слуга в ливрее и грубо спросил девочек, что они тут делают.

– Мы устали и отдыхаем, – сказал какой-то тоненький голосок позади детей. Подняв голову. Белянка увидела в окне серебряную клеточку, а в ней – «Не Забывай Меня».

– Ну так не отдыхайте слишком долго, – сказал толстый слуга. Вскоре на крыльце показалась горничная, назвала девочек лентяйками и велела им уйти.

– Мы не лентяйки, потому что мы умеем делать кружево из паутины, – опять сказала за девочек «Не Забывай Меня». – Пойдите и покажите принцессе вот это.

Белянка поняла, о чем говорила «Не Забывай Меня», вынула из кармана кружево, которое она сплела в саду королевы фей, и подала его служанке. Служанка ушла.

Надо заметить, что эта принцесса до страсти любила кружева и тратила на них почти все свои деньги, но никак не могла найти кружево себе по вкусу.