Золотая курочка и другие волшебные сказки

Однако они не вернутся раньше, чем через семь лет.

– А что же я буду делать все это время? – спросила бедная старушка.

– Не бойся, – ответила птица, – завтра отнеси меня к королеве.

На следующий день старуха взяла серебряную клетку с птицей и пошла во дворец. Но когда ее провели к королеве, молодой принц, очень резкий и грубый, расхохотался и сказал:

– Ах ты, глупая старуха, зачем королеве твоя птица? Что она умеет делать?

– Я могу сказать королеве, – ответила «Не Забывай Меня», – что ты вчера сломал ее веер.

Принц испугался, услышав, что птица знает о его проступке, королева же пришла в восторг.

– Ах ты, удивительная птица, – сказала она, – ты должна жить в моем дворце и говорить со мной каждый день.

Но «Не Забывай Меня» сказала, что она ни за что не станет жить во дворце, однако прибавила, что, если королева выстроит для нее дом по ее вкусу и исполнит еще несколько ее желаний, она, пожалуй, будет позволять королеве приходить разговаривать с ней каждое утро.

Королева на все согласилась, так как знала, что благодаря советам такой птицы, как «Не Забывай Меня», она обойдется без своих министров, которые ей очень надоели.

Прежде всего «Не Забывай Меня» потребовала, чтобы ей выстроили дом с двадцатью четырьмя окнами на каждой стене, с двадцатью четырьмя флюгерами на крыше и поставили его именно на том месте, где была хижина бабушки. Потом она потребовала, чтобы ей устроили сад, полный цветов и деревьев, и наконец чтобы за ней ухаживала бабушка, а у нее в распоряжении было много слуг, которые содержали бы все в порядке.

Королева охотно исполнила все ее желания. Она каждое утро приходила к птице и подолгу разговаривала с ней. «Не Забывай Меня» говорила ей, что нужно делать, и благодаря зеленой птичке королева стала великой правительницей.

Бабушка прожила в новом доме год и умерла. Тогда «Не Забывай Меня» попросила королеву найти принцессу, которая ухаживала бы за ней.

Королеве было трудно найти такую принцессу, которая понравилась бы птичке, но наконец «Не Забывай Меня» осталась довольна.

Все шло хорошо. Потом королева тоже умерла, и на престол вступил ее сын. Новый король не разговаривал с «Не Забывай Меня», потому что он ненавидел ее, в то же время он ее боялся и потому не решался причинить ей какой-нибудь вред. Так и жила «Не Забывай Меня» в своем доме вместе с принцессой до прихода Белянки и Чернушки.