Имя для капитана

С каждым прыжком поднималось всё больше брызг. Они разлетались в разные стороны, попадали Велику на лицо, руки и футболку. Не прошло и минуты, как он весь вымок.

Но Велик был так счастлив! Он чувствовал себя настоящим капитаном, морским волком, который бороздит океан на старом корабле, испытавшем шторма и бури. Мальчик с восторгом наблюдал, как удаляется берег, как поглядывают на их лодку рыбаки.

Он опустил руку и коснулся воды. Она была холодная, свежая и очень тёмная – совсем не такая, как на рифе у берега.

Велик всматривался в глубину – а вдруг получится разглядеть морских обитателей: рыб, медуз, огромных океанских черепах, а может, и китов.

Киты! От одной мысли перехватило дыхание. В любую секунду из океанских глубин может выплыть кит или вовсе чудовище, и Велик до него дотронется. А что, если из воды вынырнет акула? А он возьмёт и поймает её голыми руками. Вот это будет приключение! Впрочем, акула вполне может отхватить руку, а с одной рукой сложно стать капитаном.

Подумав так, он вздрогнул и боязливо отдёрнул ладонь.

Громов, наблюдавший за Великом, фыркнул и, угадав мысли мальчика, заметил:

– Ни акул, ни чудовищ здесь нет. Мы слишком близко к берегу.

– И китов тоже нет? – немного разочарованно спросил Велик.

– И китов. Чтобы их увидеть, нужно отплыть гораздо дальше, в самое сердце океана.

Велик сник, но грустить было некогда: лодка подошла к берегу. Остров оказался совсем маленьким – обойдёшь минут за пятнадцать. Узкая дорога поднималась по склону и упиралась в маяк.

По обе стороны от неё росли пальмы, увешанные кокосовыми орехами, и причудливые кустарники. А возле маяка в небольшом загоне мычала корова и лениво бродили по двору куры.

Сначала Велик расстроился. Он думал, что маяк возвышается на огромной голой скале. Что никаких животных, птиц и цветов там нет, а скала торчит из воды мёртвой костью. Но остров напоминал деревеньку – с курами и коровой – и казался даже обычнее побережья, где жили Котовы.

Велик поделился переживаниями с отцом.

Котов-старший рассмеялся и повёл сына к противоположному берегу, что смотрел прямо на океан и встречал проплывающие мимо корабли светом маяка. Там, чуть в стороне от двора, за кустами, скрывался скалистый берег. Огромные валуны и острые камни хищно высовывались из воды. Настоящие охотники за кораблями! Вода вокруг них закручивалась в воронки, взрывалась и пенилась.

Взглянув с обрыва на камни, Велик вздрогнул: и страшно, и здорово. Дух захватывает от восхищения.