Истории Старичка-Лесовичка. Зимние рассказы

Он уже собрался было задрожать, как это делают все зайцы, почуяв опасность, но, вспомнив, что он самый храбрый в лесу, сделал вид, что нисколечко не испугался.

– А, привет Патрикеевна! – невозмутимым тоном сказал заяц. – Куда путь держишь?

– Да вот к речке иду, зиму встречать. Говорят, она скоро придет. Хочу первой её встретить!

– А ты что же, сможешь её узнать?

– Конечно! Я и в прошлом году её встречала, и в этом первой буду! И – скажу тебе по секрету – больше всех подарков от неё получу.

– Это что же, она с подарками придет? – с любопытством спросил Стёпка.

– Обязательно! Вот только подарки эти не все получить смогут. Кто первым зиму увидит, тому больше всех и достанется.

– А мне можно с тобой пойти, зиму эту встречать? – засуетился Стёпка.

– Ну, не знаю, не знаю, – стала хитрить лиса. – Мал ты ещё, чтобы на рассвете зиму встречать.

– А что, она только на рассвете приходит?

– Конечно! Ночью-то её никто не увидит. Нет, не возьму я тебя с собой: страшно тебе будет по ночному лесу идти.

– Нет! – решительно возразил Стёпка. – Ничего я не боюсь. Я самого волка прогнал, что мне ночи бояться?

– Да-да, – засмеялась лиса, – рассказывали мне эту историю. Досталось же тогда Серому! Ну, раз ты такой смелый, так и быть, приходи на рассвете к речке, будем вместе зиму встречать! Только не опаздывай! – сказала лиса и, махнув хвостом, скрылась в чаще.

«И вовсе она не страшная», подумал Стёпка. «Скорее бы уже рассвет наступил; зиму встречу, подарок получу», мечтал он, направляясь к Заячьей поляне.

Так, размышляя о подарках, он и не заметил, как чуть не столкнулся со Старичком-Лесовичком.

– Доброе утро, Стёпка! – приветствовал его Лесовичок. – Что это ты даже не видишь куда идешь, не иначе, замечтался?

– Я зиму завтра утром иду встречать, на рассвете! Всю ночь спать не буду, чтобы не проспать! Меня лиса пригласила; сказала, что зима подарки принесет тем, кто её первый встретит!

– Лиса пригласила? – переспросил Лесовичок.

– Ага! Мы с ней встретились недавно. Она добрая и не страшная совсем! – ответил Стёпка. – Не то, что тот волк был.

– Лисы добрыми не бывают, – возразил Лесовичок. – Запомни Стёпка: хитрее лисы зверя нет. Будь с ней начеку, а ещё лучше – не ходи никуда завтра.