История Мрака

] эта внезапная, но обоснованная затея не оказалась провальной и даже губительной для них самих. Ставки слишком высоки, но и возможная победа, как здоровый кусок свежего мяса, была тоже хороша. В конце концов, надо хотя бы попытаться улучшить свои жилищные условия – львам не место на вязком и неплодородном болоте.

Но какой другой выход у них был? Продолжать жить на болотах и терпеть несправедливость дикой жизни? Все понимали одно: договориться у них уже не получится, сколько бы они ещё не пытались. Лучезарники прекрасно довольствовались своим положением и ни в коем случае не хотели делиться имеющимися только у них удобствами.

Глава 2. Битва за дом

Летят по ветру львы и львицы

Под светом золотой луны

Они хотят за земли биться,

Что были отняты у них.

Сквозь заросли, болота, смерчи

Готовы двигаться они.

Ничто не помешает встрече —

Годами жаждут её львы.

Глаза блестят, сверкают когти;

Носы, поднявшися, сопят;

Их морды полны всякой злости.

И нет у них пути назад.

Усыпляющий мрак окутал Дивные Дали. Лишь свет луны, подпрыгнувшей с линии горизонта и застывшей на самом верху небесного купола, тускло озарял округу. Сверкающие звёзды свободно танцевали на чёрном небе и праздновали наступление ночи. А на земле, в воздухе повисла напряжённая тишина, которую нарушали только стрекотания насекомых, мелодичное чириканье птиц и шелест листьев на ветру. Тёмно-зелёная трава по его велению то покорно наклонялась, то снова гордо выпрямлялась, сопротивляясь сильному воздушному порыву.

Львы только начинали свой день.

Ночью охотники и охотницы Лучезарного прайда отправлялись на промысел, чтобы запастись провизией к утреннему восходу и потом целый день отсыпаться в своих пещерах, пока жгуче-ослепляющее солнце пытается добраться до умиротворённых зверей. Остальные же члены прайда: правящая элита, старики и молодняк – в это полуночное время дремали, прижавшись друг к другу боками и мордочками и укрывшись опавшими с деревьев листьями.

Но один лев решил прогуляться в такой поздний час: беспечный патрульный на границе. Он весело шагал и свистел, совсем не замечая того, что происходит вокруг него, словно был уверен, что сегодня уж точно ничего не случится, как и сотню ночей до этого. Этот зверь даже не понял, что за ним кто-то сначала следил, а потом и шёл, не чуя хопасности, какая его ждала.