История полётов

Баран, утка и петух

Примерно в то же самое время тридцатисемилетний парижский профессор химии Жак Александр Шарль задался вопросом: а что, если для наполнения шара вместо горячего дыма использовать какой-нибудь легкий газ, например, водород? Ведь он в 14 раз легче воздуха! Вот и будет легкий шар всплывать в воздухе, как резиновый мячик в воде!

Оставалось только сделать прочную непроницаемую для газа оболочку и добыть нужное количество водорода. Здесь-то Шарлю и пригодилось знание химии – науки, которая делала тогда лишь первые шаги.

Он взял большую прочную деревянную бочку, насыпал в нее железных опилок, налил воды и серной кислоты. От этого внутри бочки начал выделяться водород. А чтобы газ легко мог перейти в баллон, была сделана специальная соединительная трубка.

27 августа 1783 года в Париже, на Марсовом поле, состоялся испытательный полет. Десятки тысяч парижан пришли посмотреть небывалое зрелище. Шар поднялся, быстро унесся прочь, подхваченный ветром, и приземлился в окрестностях Парижа.

Тем временем в Париж приезжают и братья Монгольфье. Четверо суток они вместе с помощником шьют свой «бочонок». Наконец 19 сентября он отправляется в полет.

Трудно догадаться, кто первым из живых существ, не умеющих летать, поднялся в воздух. Это был баран. Правда, с ним вместе в специальных клетках поднялись утка и петух, но те-то могут взлететь и сами по себе, так что в счет не идут.

Это было первое на свете воздушное путешествие.

Оно продолжалось целых восемь минут. Животных пустили первыми потому, что никто не знал, что ждет человека на высоте.

Но теперь можно было попробовать полетать и людям.

Полет в неизвестность

И вот через два месяца состоялся первый в истории полет людей на воздушном шаре. Ими были Пилатр де Розье и маркиз Д’Арланд. Рискуя жизнью, они отправлялись в опаснейшее путешествие.

Вначале по приказу короля предполагалось послать в полет двух преступников, приговоренных к казни.

Король считал, что их все равно не жалко, даже если и погибнут. А в случае успеха обещал помиловать их и отпустить на свободу. Но Пилатр и Д’Арланд хотели быть обязательно первыми. В конце концов они убедили короля, что лететь должны именно они.

Для путешественников была сплетена круглая корзина из ивовых прутьев, в центре которой находился очаг. В него для поддержания огня воздухоплаватели подбрасывали солому.