Мужчина в доме напротив

Они приехали сюда, потому что Джейсон всегда хотел быть пожарным в Гранд-Рэпидс, пойти по стопам отца. Кэлли с радостью помогла ему осуществить эту мечту. Теперь его нет с ними, а она с сыновьями осела здесь.

– Ребята, скажите бабушке «до свидания».

Мальчишки попрощались, и Кэлли снова взяла трубку:

– О чем вы говорили? Про «Лего»?

– М-м-м, ну да. Но в основном про собаку. И про мужчину.

– Мэтт?

Кэлли была в полном замешательстве. Мальчишки обратили внимание на Мэтта? Ведь они даже не говорили с ним.

Мама, естественно, тут же принялась расспрашивать:

– Они не сказали, как его зовут. Кто это, Кэлли? Ты с кем-то встречаешься?

В голосе матери не было осуждения, только благожелательное любопытство. На душе у Кэлли стало жутко, а потом накатила пустота.

– Нет. Нет, конечно нет, мама. Зачем? – Она старалась говорить непринужденно.

В трубке раздался вздох.

– Что в этом плохого? Ты еще молода и красива. Ты можешь полюбить снова.

Кэлли попыталась рассмеяться, но смех получился натужным.

– Не смогу. Я любила своего мужа, мама. Я никогда…

Особенно с его другом.

– Его больше нет, дорогая. Джейсон не захотел бы, чтобы ты оставалась одна. Если бы смог, он обязательно сделал бы так, чтобы о тебе было кому позаботиться.

– Я сама могу позаботиться о нас.

– Конечно, можешь. И ты это делаешь очень хорошо. Но кто позаботится о тебе, Кэлли? Только не говори, что сама, – добавила Джин. – Я не о физиологии говорю, а о чувствах. О человеке, которому ты доверишь свою душу.

Ты не должна оставаться одна. Я не хотела вмешиваться, но, поскольку мальчишки впервые упомянули кого-то, я решилась спросить.

Кэлли проткнула цыпленка вилкой, сквозь слезы еле различая сковородку.

– Мама, все в порядке. – Она сделала глубокий вдох. – А Мэтт наш новый сосед. Его собака все время убегает.

Она не стала говорить, что пес приходит к ее дому.

– Он не старый? Свободен?

Кэлли не могла не рассмеяться, услышав надежду в голосе матери.

– Мама, я не знаю, сколько ему лет.

Старше меня, думаю, но не намного. И мне не интересно, свободен он или нет. Я его тоже не интересую.

Не слишком ли она рьяно протестует? Кэлли покачала головой. Хорошо, что мама не видит.

Джин хмыкнула:

– Жаль. Но не замыкайся в себе. Обещай мне, Кэлли. Может быть, это не твой мужчина, но если встретишь такого, не упусти шанс.

– Мне надо думать о детях. Я не собираюсь рисковать и перевертывать их жизнь ради шанса. Ради того, что, возможно, и не получится.