Как Квакахрям Новый Год спасал

– Может и клад заодно какой-нибудь найдём, – добавил Барбос и лизнул старика в руку.

– Спасибо, ребятушки! Спасибо моей племяннице Доброй Волшебнице! Если буквы найдете, будут вам особые подарочки!

– Не надо нам особых подарочков, Дедушка, нам праздника хочется. Чтобы как всегда ёлочка в огоньках и веселье по всему лесу.

– Ну, уж это я вам обещаю! – заулыбался Дед Мороз, а потом снова помрачнел. – Я ведь всё кругом обошёл, птичкам указ дал под все ёлочки заглядывать. Зайчики у меня все овраги оббегали. Даже лиса и волк следы разнюхивали – ничего.

– Найдём, Дедушка, не печалься! Ты лучше расскажи, как эти буквы выглядят.

– Да дело в том, что они пока не светятся, неприметные. Я их из деревяшек мастерил. Да еще обледенели они. Как большие сосульки стали. Размером примерно с Сокола.

– Да-а-а, – протянул задумчиво Квакахрям. – А приметы какие-то есть?

– Ах, вот что! – спохватился Дед Мороз. – Звенеть они от ветра могут. Тихонечко так, как маленький колокольчик вдали. И ничего с ними сделать нельзя – ни сжечь, ни в воде утопить.

И Дед Мороз опять в раздумья погрузился.

– Заранее даже лучше, – заметил Сокол. – У нас ещё время есть до праздника.

– Ах, ну да, ну да. Располагайтесь в хате, на печи картошка с грибами. Я сам приготовил. Да вот что-то аппетита нет.

– Вкусная картошечка! – приговаривал Квакахрям, уминая её за обе щеки.

Пёс ничего не сказал, так как рот у него ещё долго был очень занят.

– Утро вечера мудренее! Спокойной ночи, ребятушки! – сказал Дед Мороз, на сундуке устраиваясь.

А Сокол уже давно сидел на старой картине, и было не понятно, спит он или притворяется.

День первый

Утро выдалось солнечным, как по заказу. А может, это как раз Дедушка Мороз своим помощникам и наколдовал. Позавтракали они и совет держали.

– Букв всего одиннадцать.

– И ещё восклицательный знак! – добавил Дед Мороз от печки.

Он котелок со вчерашней картошкой вынес из избы, чтобы птички доклевали, а енот-полоскун вымыл.

– Возможно, Злая Волшебница их в одно место спрятала, – размышлял Квакахрям. – Тогда нам легко их найти будет. Начнём с северной стороны искать. Пусть Сокол летает и сверху осматривается, а Барбос бегает-нюхает и слушает.

– А ты что делать будешь? – спросил Пёс.

– Увидишь!

И вся троица вывалила наружу.

– Я полетел, – сказал Сокол и направился на север.