Как Малец и Жижа мир спасали

– Ты чего, лохматый, я всего лишь пытаюсь донести до тебя, что у моей короны много подданных.

– Подданных? – пес покопался в своей памяти, но не нашел в ней объяснений этому слову. – Это еще что такое?

Существо поглядело на Жижу, как на безнадежно больного:

– Это те, кто выполняет мои приказы и делает мою жизнь прекраснее.

– Чего? – не понял пес.

– Чего-чего, ты про королей что-нибудь слышал? Может, в сказках, к примеру? – с надеждой в голосе спросило существо.

– А как же. В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил-был король, – вспомнил и сам этому удивился Жижа.

– Вот именно, а у королей есть подданные, теперь понял?

– Ты хочешь сказать, что ты король? – если б Жижа умел смеяться, то рассмеялся бы существу в лицо.

– Я уже представился, я – Корона. Но мне нравится мысль называться королем, – вдруг обрадовалось существо.

– Тоже мне король. Короли по-другому выглядят, а ты слишком мелок и ничтожен, ты самозванец, вот ты кто, – существо вызывало у Жижи раздражение.

– Самозванец? Это я мелок? Это я ничтожен? – существо подпрыгнуло, как мячик. – Да я любого короля за короткое время могу уничтожить. Если возникнут сложности, я обращусь к своим братьям, которые владеют своими Коронами.

– Вот что я тебе скажу, королек, – Жижа ухмыльнулся, – у тебя мания величия. Ты в курсе, что у настоящего короля есть своя армия? Кто тебя к нему подпустит?

– Моя армия могущественнее, чем армия любого короля. Стоит моим подданным лишь прикоснуться к солдатам, как их силы станут убывать с каждой секундой.

Они заболеют, и защищать короля будет некому, – существо упивалось от сознания своего величия. – А с королем произойдет то же, что и с его армией.

Жизнь станет ме-е-е-дленно вытекать из него тонкой струйкой, и если он вовремя не опомнится, она вскоре навсегда покинет его.

– А что значит «вовремя не опомнится»? – обеспокоенно спросил пес.

– А то и значит. Если поймет, что ему нужна помощь, то, может, и спасется.

Но чаще всего происходит по-другому, – совершенно безразличным тоном ответило существо.

Глава 3.

Подданные

Неожиданно, откуда ни возьмись стали появляться еле различимые серые комочки, возникая прямо из темноты. Их количество росло и обступало нового знакомого Жижи, захватывая его в плотное кольцо. Каждый комочек освещал тонкий обруч.

«Что за чертовщина», – Жижа ошалело наблюдал за странным потоком из светящихся колец.