Каникулы в Лансгейле

Он подскочил от неожиданности.

– Честер! – Славик обнял собаку, а та продолжала его старательно облизывать. – Теперь можно не умываться!

Пёс потыкался носом в стену палатки, где находился выход. Славик выпустил собаку и выбрался сам, зябко поёжился и получше застегнул кофту.

Алексей Николаевич сидел на прежнем месте возле догорающего костра. Раннее утро окрасило небо нежными красками. Лес стоял задумчивый и свежий. Поблизости весело щебетали птицы.

– Вы всю ночь не спали? – спросил Славик вместо приветствия.

– Доброе утро! – ответил руководитель. Он выглядел очень экстравагантно в махровом халате, из-под которого выглядывали спортивные штаны. Алексей Николаевич сидел на деревянном чурбаке и потягивал ароматный чай. Он делал это с таким удовольствием, что Славику захотелось последовать его примеру.

– Чай в котелке. С хвоей и земляникой, – Алексей Николаевич словно отвечал на мысли Славика.

Из палатки показался Егор, заспанный, с взлохмаченной шевелюрой.

– Доброе утро! Алексей Николаевич, вы такой домашний! – засмеялся Егор при виде халата.

– Конечно! Вся мудрость туризма в том, чтобы даже в лесной глуши чувствовать себя, как дома.

Славик смотрел на этого человека в халате, с улыбающимися глазами и никак не мог понять – кто же он? Можно ли ему доверять?

На завтраке снова дежурили Славик и Василиса. Нужно было принести воды и сварить кашу. Оказалось, что закончились дрова, и Егор со Славиком отправились в лес.

Большая сухая сосна возвышалась совсем рядом с поляной.

– И как мы ее вчера не заметили? – удивился Егор.

Ребята подпилили дерево довольно быстро. Запах опилок щекотал ноздри. Сосна стала падать, но не в ту сторону, куда рассчитывали мальчики. Крепкий, высокий ствол валился прямо на Егора.

– Берегись! – крикнул Славик. Егор бросился в сторону, но штанина зацепилась за сучок, и он растянулся там, куда готовилась обрушиться сосна.

– Его-о-ор! – закричал Славик. В миг он представил Егора, придавленного тяжелым стволом дерева, заваленного обломками веток, вообразил хруст костей и боль, разрывающую его тело.

Внезапно дерево остановилось. Оно повисло в воздухе в нескольких сантиметрах от своей жертвы. Егор и Славик уставились на него с недоумением.

– Уходите! – услышали мальчики голос Алексея Николаевича. – Быстрее!

Славик увидел, что их руководитель стоит на краю леса, вытянув руки по направлению к дереву.