Капелька жизни

 – Вот здорово!

– Вы его знаете? – взгляд ирбиса стал цепким.

– Конечно. Это наш друг! – подтвердил Дин.

– Мы планировали подняться выше. У нас там важные дела, – сказала Жужа. – Вы можете пойти с нами или подождать здесь. Тихий лес внизу, у подножия горы. Забирайтесь сюда, а то у вас там совсем места мало. Опасно, упасть можно!

Маленькая пума, фыркнув, взглянула на Яру. Та кивнула и поднялась. Запрыгнув на тропинку к друзьям, они отряхнулись и изучающе оглядели зверят. Мила была крупнее Рикки и Фила, что уж говорить о Яре, взрослом снежном барсе.

Зверята невольно поежились, сделав шаг назад.

– Не бойтесь, – улыбнулась Яра. – Мы не причиним вам вреда. Иногда грозный вид спасает от неприятностей.

– Может быть… – пробормотала Жужа, глядя на двух кошек.

– Давай отдохнем немножко, пока они ходить будут, – попросила Мила. – У меня до сих пор лапы дрожат…

Яра взглянула с тревогой на пуму. А Жужа тут же прониклась сочувствием: «Конечно отдохните, мы быстро! Пойдём, ребята!»

И друзья, махнув на прощанье новым знакомым, потопали дальше.

После ухода зверят, кошки переглянулись и с облегчением выдохнули. Добрались!

– Яра, мы нашли! Нашли Тихий лес! – Мила очумело крутила головой, все ещё не веря своему счастью. Плюхнувшись на тропинку, она раскинула лапы в изнеможении и зажмурилась.

– Нашли, нашли, – смеясь подтвердила Яра. – Можешь расслабиться, все неприятности уже позади.

– Думаешь? – пробормотала пума. – А если рыси меня не примут? Что делать тогда? Получается, что весь долгий путь был пройден зря?! Что если я им не понравлюсь? – и она обеспокоенно завозилась, вопросительно глядя на своего лучшего друга.

– Как ты можешь не понравиться? Перестань придумывать. Ты видела друзей Рычика. Они же нормально к тебе отнеслись. Значит и Рычик такой же. И его родители, думаю, такие тоже. Все будет хорошо Мила, я уверена. Не переживай, – и она ласково лизнула мягкое ушко маленькой пумы.

Малышка прижалась к ней и судорожно вздохнула.

И правда, столько пережить и половину Земли обойти в поисках Тихого леса, а в конце пути вдруг распереживаться на пустом месте! Все будет хорошо! Окончательно успокоившись, она прикрыла глазки и задремала.

Яра рассеянно глядя на посапывающую малышку, задумалась. Если Мила найдёт своих родных и останется в Тихом лесу, что же делать ей самой?..

***

Меж тем наши друзья уже добрались до конечной цели своего путешествия.