Кикимора Маруся. Сборник сказок

– П-пашка, беги за лопатой! – заикаясь от волнения, закричал Андрейка.

Павлик же стоял как вкопанный, и только замотал головой:

– Нет, Андрюха, я не могу бежать, у меня от волнения ноги отнялись. Давай лучше за кустики будем тянуть, земля и откроется.

Мальчики схватились за ветки и стали тянуть. И вскоре верхний слой земли вместе с кустами отлетел в сторону. Андрейка поднял вырванный куст и стал разметать вновь показавшуюся землю. И вдруг потерял равновесие, так как большой пласт земли провалился вниз и потянул за собой мальчика.

Павлик успел схватить друга за джинсы и рванул на себя. Тогда Андрейка велел Павлику держать себя за ноги, а сам на животе осторожно подполз к краю этой ямы. Заглянул вниз.

– Павлик, а ведь это колодец, наверное. Похоже, что он внутри деревянный. Или это какой-то люк, у него с одной стороны лестница. Только всё старое, полезем – вдруг рухнет.

– Андрюха, давай взрослых позовём, – Павлик уже отпустил ноги Андрейки, и сам тоже подполз к краю этого люка.

– Да не надо больше никого звать, спускайтесь, давайте, а то света напустили, сейчас ослепну, – вдруг раздалось откуда-то из-под земли.

Мальчишки сразу же отпрянули от края люка, хотели бежать, но любопытство пересилило страх. Андрейка снова подошёл поближе и спросил:

– Эй, там кто-то есть?

– Есть, есть, не бойтесь, лестница вас выдержит.

– А вы кто? Вы что там делаете? Провалились?

– Да это я, Кощей Бессмертный, я живу здесь. Мне помощь нужна.

Поможете, вознагражу вас по-царски.

– А вы нас не съедите? – с тревогой поинтересовался Павлик.

– Да что же вы бестолковые такие?! Я же бессмертный, мне кушать-то не надо, так живу.

Мальчики переглянулись, и хором сказали:

– Спускаемся.

Ребята опускались с опаской, боясь, что старые деревянные ступеньки не выдержат и сломаются. Но спуск прошёл успешно. Внизу было темно и сыровато. Мальчики стояли в растерянности, и вдруг из темноты к ним вышел самый настоящий Кощей Бессмертный.

Он был высокий, худой до неправдоподобия и с глазами, светящимися в темноте как у кошки. Хриплым, видно от вечной сырости, голосом сказал:

– Давненько у меня никто не гостил. Наверное, лет сто, а то и сто пятьдесят будет. Провалился ко мне один мужик, крышка на моём входе тогда подгнила. Испугался мужичок до смерти. И хотя за помощь я ему сундук золота пообещал, он как свалился сюда, с такой же скоростью и обратно выскочил.