Соперница Снежной Королевы

Как я тут оказалась?

– Нет у меня времени с тобой лясы точить, – недовольно пробурчала женщина – ну так уж и быть. Дама чинно подплыла к кровати, на которой я спала и, кряхтя, уселась.

Эти действия дали мне шанс подробней её разглядеть. На вид ей было лет 45. Маленького роста, полная, даже круглая. На голове белый чепец, из-под которого выглядывала длинная коса. Каштановые волосы едва тронуты сединой. Её глаза – серые, холодные, с пронзительным и колючим взглядом. Тонкие губы женщина постоянно сжимала, демонстрируя своё недовольство.

– Меня зовут Этель, я главная кухарка в замке нашей королевы Аннабеллы. Вчера вечером её величество совершала вечернюю прогулку за пределами замка, назад она вернулась с тобой. Королева рассказала, что подобрала тебя замёрзшую, без сознания в снегу. Она и раньше тебя видела, просящую милостыню в городе. Наша королева на столько великодушна, что не только не дала тебе умереть, но и доставила в замок. Так что ты, маленькая нищенка, до конца жизни должна быть ей благодарна за спасение!

Эта информация просто добила меня.

Ноги подкосились и я осела на пол.

– Эй, ты что, помирать надумала?! А ну брось эти глупости, не создавай королеве ещё больше проблем! – закричала Этель, вскочив с кровати.

В мгновение ока она была возле меня. Уж чего, а такой прыти от этой дамы я не ожидала. Схватив за руку, она рывком поставила меня на ноги и хорошенько встряхнула. Как оказалось, силы у неё тоже было не занимать. Моя голова замоталась из стороны в сторону. Но неожиданно эти действия помогли мне немного прийти в себя.

– А ну хватит! У меня нет времени с тобой возиться. Королева ждёт!

Женщина крепко схватила меня за руку и поволокла к двери. Рывком открыла её и вытолкнула меня в тускло освещённый коридор. Захлопнув дверь, она вновь вцепилась в меня и потащила в темноту.

ГЛАВА 2. Да здравствует Королева

Мне казалось, что наше путешествие не закончится. Мы уже довольно долго петляли тёмными, узкими коридорами. Голые кирпичные стены освещались только тусклыми керосиновыми лампами.

Я еле поспевала бежать за Этель, грубо тащившей меня за собой. Я всё время спотыкалась на неровном каменном полу. Не знаю почему, но мне всё время казалось, что за мной кто-то следит. Тяжёлый, леденящий душу взгляд … Он чувствовался сильнее, чем холод гуляющих здесь сквозняков.

Звуки наших шагов гулко отбивались от стен, создавая впечатление, будто мы не одни. Я то и дело испугано оглядывалась, но видела только серые стены.