Княжна Софикуха

– Помогу, – ответил Иванко, – пуговицы, что ли не застегиваются?

– Мне надо папу с мамой спасти, – сказала девочка, выходя из-за ширмы в препоясанном сарафане и лаптях. Она стала похожей на обычную девочку с окраины.

– Хорошо что у вас нет зеркала, – бурчала княжна, морщась от брезгливости. – Я, правда, что ли высокомерная?

– Ну, не высокомерней меня, – ответил мальчик, решив, что она спрашивает про рост.

Тем временем по княжеским полатям расхаживал воевода Гордей, теребя в руках своего песика. В углу сидел писчий.

Воевода диктовал письмо Великому Князю Киевскому.

– Князь Изослав предал Родину, – говорил он, шагая взад-вперед. – Хотел продать нас иноземцам, в частности, печенегам.

Тут в полати вбежали, сбивая друг друга, дружинники.

– Пропала княжна. По всей округе искали, большие деньги за нее предлагали. Никто не откликнулся. Видать, волки съели, – стали оправдываться дружинники.

– Если бы ее съели волки, мне бы об этом доложили. Что за глупость предлагать деньги нищим? Они же не знают, что это такое.

– А как надо? – удивились дружинники.

– Обыщите все дома в городе. Она наверняка у кого-то прячется, – зло сказал Гордей.

Тем временем Иванко развлекал княжну. Он засвистел в деревянный свисток и в окошко влетел взъерошенный веселый воробей. Воробей сел между Иванко и Софией и стал клевать рассыпанные зерна.

– Оба-на, – крикнул, смеясь, Иванко и ударил воробья своей ладонью. Воробей стал плоским, как картонка.

– Ты тупой что ли? – спросила княжна, испугавшись, что воробушке больно.

Иванко поднес плоского воробья к губам, надул его и птичка снова, как ни в чем не бывало, стала весело прыгать.

– Это чирикнутый воробей, – пояснил мальчик.

Тут раздался громкий стук в дверь. София испуганно спряталась за Иванко. В избу вошли трое дружинников.

– Мы ищем сбежавшую княжну. Покажи детей, – приказал маме один из дружинников.

– Ноги вытирайте, – сурово ответила мама.

Дружинники тут же вернулись к порогу и вытерли ноги. Софии пришлось выйти из-за спины Иванко.

Девочка опустила взгляд в пол. Два дружинника стали осматривать дом, а третий остался в дверях.

– Горшки не побейте, олухи. Нашли где княжну искать, – стала возмущаться мама. – К старушке-погремушке сходите. Превратит она вас в трех веселых поросят. Иди, дочь, Жуйку доить, а то спать скоро ложиться, – обратилась мама к княжне.

София, не поднимая глаз, пошла к двери. Она уже почти обошла дружинника, но тот неожиданно схватил ее за руку.