Король Истван. Книга 1. Король Истван

– Видишь ли, Катерина, – понизив голос до шёпота, снова заговорил мальчик, – я тайком от взрослых попробовал дубового вина. Теперь что-то шумит у меня в голове. Только ты не рассказывай об этом никому, – закончил мальчик.

– Я так и знала! – недовольно фыркнула Катерина. – Тебе не следовало этого делать.

– Ты права. А я мне надо выйти в сад, чтобы глотнуть свежего воздуха.

– Иди, но не задерживайся. Мы ждём тебя! – Последние слова она крикнула, ласточкой взлетев к огромной люстре, облепленной ярко освещающими зал светляками.

– Отличная идея, мой юный друг! – одобрил голос.

Ничто так не воодушевляет человека, как похвала. Что же говорить о маленьком мальчике! Теперь ему во что бы то ни стало надо достичь цели.

– Но, – продолжал незнакомец, – нам пора. Вперёд!

Пролетев ещё несколько метров, Истван, наконец, увидел это. Прямо напротив лестницы на виду у гостей находилась маленькая железная дверь. Казалось бы, что странного в двери, уютно расположенной в бальном зале? Да, пожалуй, ничего, если бы не одно но: до этого вечера здесь ничего и никогда не было! И почему же тогда никто не обращает внимания на это чудо? А девица из караула просто смотрит на неё, как обычно глядят на носки своих туфель: скучно и безо всякого интереса.

Наследник замер в нерешительности. Что же делать? Так хотелось понять, что же всё-таки происходит, но в то же время было как-то не по себе.

– Привет, Кристина! Что ты здесь делаешь? – дабы не стоять истуканом посреди веселья, поинтересовался мальчуган.

– Привет, Истван. Я здесь стою на страже.

Сердце искателя приключений дрогнуло. Он-то думал, что это действительно нечто удивительное. Оказалось, все уже знают. С трудом скрывая разочарование, сын Маргариты Шестнадцатой уже собрался улетать, но в этот момент страж продолжила:

– Вообще, в Долине масса глупых традиций. Вот, например, эта. Каждый карнавал кто-то обязан стоять здесь и охранять. Но что? Стены, лестницу? И это, разумеется, вместо того, чтобы веселиться и развлекаться от души.

– Ты права, Кристина, – согласился с девушкой Истван. – Когда я стану правителем, обязательно отменю половину из них. Пока!

Отлетев немного в сторону, Истван поинтересовался у провожатого:

– И как я попаду внутрь?

– Не знаю, – равнодушно ответил тот. – Я показал тебе дверь. Что дальше, меня заботит мало.

«Странно всё это», – пронеслось в голове у наследника, но именно в этот момент сменить на посту Кристину пришла её напарница.