Корона и Чертополох

 – Я сразу предупреждал: нас мало кто видит. И слышит.

– Увидимся в другой раз, – добавил Том. – Не горюй!

И принцы исчезли.

– А что это ты принесла? – спросила Валя. – Из этого можно сделать крышу, как будто у нас шатёр.

Тюха молча кивнула. Увы, всё разъяснилось и без паруса. Тюха подумала, что Валя ни в чём не виновата. Они будут дружить. Играть в домик, возможно, вместе делать уроки. Но с принцами Валя познакомиться не сможет, и Тюха никогда ей не расскажет, что этот шёлк на самом деле парус, который спас Дени.

Ни о Касилии, ни о Зачарованном Саде, ни о Замке-Откуда-Нет-Возврата – ни о чём таком поговорить с ней не получится.

Глава 2

Волшебный жёлудь

Народу во дворе каждый день прибавлялось, но всё-таки через три дня выдалось утро, когда там не было ни души. Ни взрослых, ни ребят, которые старались перед школой поспать подольше. Тюха дошла до середины пустыря, остановилась и огляделась.

Кусты канадских клёнов, росшие по краю пустыря, на косогоре, вдруг показались Тюхе грустными и неуютными.

Их листья стали сохнуть и сворачиваться в трубочки. Ветер легко срывал их, и сквозь ветки уже просвечивали стены Тюхиного дома, стоявшего в нижней части двора.

Тюха повернулась к дому спиной, а лицом к кирпичной стене, которая отделяла пустырь от гобеленовой фабрики. Эта стена, кроме всего прочего, служила границей между московским двором и страной Касилией, но об этом мало кто знал. Вдоль стены росли молодые тополёвые кусты. В отличие от клёнов, они и не думали сдаваться осени.

Их листья оставались свежими и тёмными. Густые ветки полностью скрывали от посторонних глаз и стену, и бока пристроенной к ней голубятни. А над кустами поднималась почти невидимая струйка дыма. Там снова жгли костёр!

Тюха ещё раз оглядела двор, убедилась, что он безлюден, и со всех ног бросилась к тополям.

Огонь плясал на небольшой асфальтовой площадке, растрескавшейся и наполовину затянутой травами. Тоненький светловолосый Рик выкатил для Тюхи чурбачок-сиденье.

Том, как всегда, взглянул исподлобья тёмными горячими глазами и кивнул. Тюха радостно выдохнула:

– Как хорошо, что вы здесь! Я вас сто лет не видела!

– На самом деле всего три дня, – улыбнулся Рик.

– Эта новая девочка какая-то неотвязная, – проворчал Том. – Всё ходит за тобой и ходит…

Рик пояснил:

– Мы не хотели вам мешать. При ней ты всё равно не можешь с нами разговаривать.

Друзья немного помолчали, глядя на маленький костёр.