Космическое путешествие

– Всё вокруг нас состоит из крошечных шариков, они называются атомами. В ядро атомов входит два вида частиц: протоны и нейтроны, – продолжил дядя Альберт. – Разница между ними заключается в том, что протоны обладают электрическим зарядом, а нейтроны – нет.

– А что тогда такое электроны? – немного хмуро спросил Маркус. – Вот о них я слышал.

– Да, конечно. Количество электронов равно количеству протонов. Но электроны и протоны имеют противоположный заряд, поэтому почти все предметы не заряжены или имеют нейтральный заряд – и это хорошо, иначе бы нас било током.

– Но почему твои про-протоны вращаются в трубах? Ведь их нельзя рассмотреть, – сказал Маркус, вспомнив свою автостраду – ведь интереснее всего наблюдать за машинками, когда они ездят по кругу.

– Протоны настолько малы, что их всё равно не видно, а в трубах безвоздушное пространство. Иначе протоны бы сталкивались с воздухом и теряли скорость.

– А с какой скоростью они двигаются?

– В основном со скоростью света, триста тысяч километров в секунду.

С такой скоростью за секунду можно семь раз облететь вокруг Земли. Частицы должны выработать как можно больше энергии, которая нужна им, когда потом они сталкиваются вон там, – дядя Альберт показал на подобие стрелки в том месте, где часть трубы отошла в сторону. – Так образуются новые частицы. Но в первую очередь я хочу получать антипротоны.

Маркус опять начал хихикать.

– Что тут смешного? – нетерпеливо спросила Марианна.

– «Антипротоны», – повторил Маркус и дико захохотал. – Если есть протоны и антипротоны, значит, есть не только пук, но и антипук? Ха-ха-ха…

– Ну и шутки у тебя, – вздохнула сестра.

Дядя Альберт слегка улыбнулся и кивнул:

– Антипротоны – своего рода противоположность протонам. Эти совершенно одинаковые частицы имеют противоположный заряд. И если они встречаются, происходит огромный взрыв – по сравнению с самими частицами, которые уничтожают друг друга, высвобождая массу энергии.

Это самое лучшее ракетное топливо.

– Ракетное топливо? – удивились дети.

– Да, ракетное топливо, – повторил дядя Альберт так, словно это самая естественная вещь на свете. – Разве вы не видели пусковую башню, когда входили?

– А я-то думал, что ты чинишь крышу, – смущённо сказал Маркус.

– Нет-нет, – засмеялся дядя Альберт. – Пойдёмте, сейчас я вам всё покажу.

3.