Котенок Звездочка, или Двойной сюрприз

Звёздочка сидела посреди лужайки с закрытыми глазами, наслаждаясь тёплым осенним солнышком. Отдохнув, кошечка бросилась играть в кучу сухих листьев. Когда и это ей наскучило, малышка потянулась и стала искать новое развлечение. Прямо у неё под носом по листу неторопливо ползла улитка. Какое-то время Звёздочка за ней наблюдала, но есть не стала, наученная горьким опытом с жуками.

Тут она заметила щель под забором. Кошечка не знала, что такое забор, и не подозревала, что за ним скрывается другой сад, но сама щель привлекла её внимание.

Она была узкой, и малышке пришлось сделать небольшой подкоп, чтобы пролезть под забором. Мягкие лапки с подушечками персиково-розового цвета – признак домашней кошки – слегка потемнели после копания в земле, которое оказалось весёлым занятием.

Звёздочка пробралась на соседний участок, первым делом умылась, и только потом с любопытством оглядела сад.

Тут ей на глаза попалась девочка. Она застала кошку врасплох – Звёздочка не слышала её шагов и думала, что в саду никого нет.

Но кошечка не скользнула обратно под забор, потому что узнала Жасмин – дружелюбную девочку, которая всегда махала Звёздочке рукой, проходя мимо её дома.

* * *

Каникулы были в самом разгаре. Жасмин вышла в сад покормить птиц. Краем глаза она увидела, как мимо скользнула серо-коричневая тень. Девочка медленно повернулась, надеясь узнать, что это за птица. Но вместо птицы она увидела кошку. И не просто кошку, а ту самую.

Маленькую Звёздочку из соседнего дома.

Малышка пыталась пролезть под забором, извиваясь и царапая землю, и вид у неё был такой сосредоточенный, что Жасмин пришлось закусить губу, лишь бы не рассмеяться и не спугнуть Звёздочку.

Наконец котёнку удалось выбраться из-под забора. Звёздочка сердито дёрнула хвостом и села умываться. Она тщательно тёрла лапками за ушами на случай, если испачкала их, пока пробивалась в сад.

Жасмин устроилась на краю скамьи и наблюдала за кошечкой, не смея дышать: вдруг она спугнёт этот маленький взлохмаченный комочек? Девочка давно мечтала подружиться со Звёздочкой, и вот котёнок совсем рядом, только руку протяни!

Звёздочка обратила на неё внимание, изящно поднялась на все четыре лапки и подошла к скамье.

С тех пор как хозяева – Хелен и Энди – ушли на работу, её никто не гладил. Конечно, ей нравилось изучать окрестности, но она соскучилась по ласке.