Котенок Кэтти, или Секрет в шкафу

Люси с Уильямом взялись за руки и на цыпочках пошли к котятам. Полосатые малыши глядели на них из-за мусорных контейнеров. Они прижались к земле, готовые в любой момент броситься в укрытие, но не двигались, пока дети к ним приближались.

У самых контейнеров Люси опустилась на колени и осторожно притянула к себе Уильяма.

– Нельзя подойти поближе? – попросил мальчик.

– Пока нет, – прошептала Люси. – Когда я была в гостях у Джесси, мне пришлось сидеть так вечность, потому что её кот очень меня боялся, зато потом он забрался ко мне на колени и разрешил себя погладить.

Люси сморгнула слёзы, вспомнив о Джесси и остальных друзьях, с которыми она рассталась.

– Они идут к нам, – нетерпеливо потряс её за руку Уильям. – Гляди!

Люси протёрла глаза. И правда: один из котят выполз из-за контейнера, подкрался совсем близко к Уильяму и уже нюхал его пальцы.

Внезапно котёнок ринулся вперёд и уткнулся носом в руку Уильяма.

Мальчик завизжал от радости.

– У него такой холодный и мокрый носик!

Котёнок тут же исчез за контейнером.

– Прости… – прошептал Уильям.

Но меньше чем через минуту храбрый котёнок снова выглянул из укрытия, и в этот раз вместе с ним вышел второй полосатый малыш. Он с любопытством принюхивался к школьной обуви Люси.

Люси медленно поднесла к нему руку и погладила котёнка по полосатой головке кончиками пальцев. Его шёрстка была мягкой, чуть ли не шёлковой. Котёнок замурчал так шумно, что Люси не выдержала и засмеялась.

– Интересно, где их мама, – пробормотала Люси, оглядывая переулок, – не смотрит ли она, как они с братом играют с котятами?

– Они потерялись? – обеспокоенно спросил Уильям.

– Нет, – раздался за ними тихий голос бабушки. – Я только что поговорила с Эммой, девушкой из пекарни. Она сказала, что котята живут на складе в куче старых коробок и прочего мусора. Эмма их подкармливает.

– Они живут в коробке? – Люси вспомнила, какой холодной была прошлая ночь.

Бабушка кивнула.

– Да. Но парочка её постоянных клиентов хочет забрать обоих котят, когда они станут достаточно взрослыми, чтобы жить отдельно от матери. Ждать им осталось недолго.

– Но есть ещё один! – ахнула Люси. – Я искала их маму и заметила, как из старой коробки выглядывает котёнок! Чёрно-белый!

– И правда! – удивилась бабушка, проследив за взглядом Люси. – Странно, Эмма говорила только о двух котятах.