Кто украл коалу?

Моих щёк коснулся холодный свежий ветер. Пахло чем-то съедобным. Не иначе как Мари уже готовит завтрак. Ну кто ест в такую рань? Я нажала кнопку на шпионских часах, и циферблат засветился. Пять утра. Кошмар! Папа не шутил, когда пообещал нам ранний старт. Он всегда говорит:

– Ранней пташке – жирный червячок! – Но червяк – это, конечно, слишком.

И как мы ни умоляли его вчера остаться, он твердил:

– Ничего не могу поделать.

Ну как он может вот так запросто бросить здесь Кики? Как он может не дать нам доставить её в Национальный зоопарк? И как же соревнование? Каких-то два жалких дня… Ведь у нас каникулы, так зачем куда-то спешить?

Но свои вопросы я держала при себе.

Я по опыту знала, что сделаю только хуже, если буду приставать к папе.

– Привет, детка. Разбуди своих младших брата и сестру, ладно? – При свете походной лампы на батарейках папа расставлял на столе для пикников бумажные тарелки.

– А пописать сначала можно? – Я показала зубную щётку. – И зубы почистить?

– Вот, держи.

 – Он протянул мне фонарь.

– Спасибо, у меня свой. – Я потрогала шпионскую жилетку. Теперь я даже на ночь её не снимала, тем более что мы ночевали в дикой природе.

– Ладно. Только осторожно. – Папа занялся завтраком.

Пока я плелась к туалету, я попыталась подобрать доводы, убедившие бы адвокатскую сторону папиной натуры. Он адвокат – он должен был учитывать логичные аргументы.

В темноте палаточный городок выглядел жутковато. И конечно, наша палатка стояла дальше всех от туалетов.

И её так тесно обступили деревья… Теперь я уже пожалела, что отказалась от папиного большого фонаря. Лучик моего карманного фонарика метался как заблудившийся в ночи светлячок.

Внезапный шум так меня напугал, что я выронила фонарик. Ну и ну! Я застыла, судорожно стиснув в руке зубную щётку.

– Кто здесь? – крикнула я в темноту. Позади меня зашуршали кусты, и я резко развернулась. Я затаила дыхание и прислушалась. Это медведь? Или пума? Если выбирать, я бы предпочла медведя. По крайней мере, большинство медведей травоядные, хотя они не откажутся от жуков и термитов.

«Без паники! – повторяла я себе. – Спокойно! И ни в коем случае не беги!» Пумы и гризли любят преследовать добычу. Я напомнила себе, что в Национальном парке Шенандоа гризли не водятся. Но тут есть чёрные медведи! Нужно показать ему, какая я огромная и страшная. Подняв зубную щётку, я замахала руками и зарычала что было сил. Шелест в кустах затих… и мимо меня проскочила белка.