Волшебное время для двоих

Впрочем, до сих пор он ни разу никому не делал предложения руки и сердца. Женщины, с которыми он обычно проводил досуг, довольствовались его умелыми ласками и дорогими подарками и не требовали большего. Он был убежден, что не годен для брака и что большинство детей с рождения обречены на боль и страдания.

Но обстоятельства резко изменились. В его жизни произошло то, чего он никак не ожидал. Он твердо решил жениться на Изабель, потому что не мог допустить, чтобы его ребенок был незаконнорожденным. Не мог последовать примеру своего подлого отца.

– Пожениться? – холодно переспросила Изабель, когда к ней вернулось самообладание. – Прости, но я не могу на это пойти.

Орландо почувствовал, как кровь забурлила в его жилах.

– Боюсь, что ты все же должна будешь стать моей женой.

– Я ничего тебе не должна, Орландо!

Резкий ответ Изабель привел его в замешательство. В конце концов Орландо заставил себя признать ее правоту. Хозяйкой положения была она. Ничто не мешало ей отклонить его предложение и уйти.

Официант принес их заказ, и Изабель вежливо его поблагодарила.

Орландо понял, что если не будет действовать осторожно, то потерпит неудачу.

Взяв нож и вилку, он отрезал кусочек морского гребешка.

– Мне жаль, что мысль о нашем браке вызывает у тебя отвращение. Но я думаю, что нам нужно сделать что-нибудь, чтобы защитить интересы нашего ребенка. Причем как можно скорее. Кто знает, что может произойти в будущем.

– Что ты имеешь в виду?

– Например, ты можешь встретить другого мужчину и построить с ним счастливую семейную жизнь, в которой мне не будет места.

– Этого не произойдет.

– Такой поворот событий нельзя исключать.

– Что ты хочешь сказать? Что мы должны пожениться, чтобы у тебя были законные права на ребенка?

– Это одна из причин.

– В таком случае я даю тебе честное слово, что никогда не буду запрещать тебе видеться с ребенком.

– Боюсь, этого недостаточно.

– В таком случае составь официальный документ, которые защитит твои отцовские права.

– Именно так я и собираюсь поступить, – сказал Орландо, встретившись с ней взглядом. – Этот документ называется свидетельство о браке.

Внутри у него все кипело от гнева, но он не мог выпустить его наружу, поэтому решил попробовать применить другую тактику.

– Послушай, Изабель, к незаконнорожденным детям до сих пор относятся с некоторым предубеждением, словно они неполноценные. Я говорю это, основываясь на собственном опыте.