Лейла и Жезл Света

Даже с Амулетом Отваги не сделал ничего стоящего, – пристыжено добавил он.

– Ты спас меня несколько раз. Без тебя и твоего шатра я бы не справилась. Я так тебе благодарна за все, – искренне поблагодарила Лейла.

Тео смутился и немного покраснел.

– Тогда решено! Идем вместе спасать Квадрию, – торжественно заявил ушастый малыш.

Оставшийся путь Тео шел бодро и весело. Он рассказывал про Тенистые Аллеи и свою семью. О зарослях плакучих Ив с поникшими густыми кронами. Эти удивительные деревья растут рядами и образуют редкие по красоте тенистые аллеи.

– Скорей бы туда попасть, – нетерпеливо проговорила кошечка.

– Попадем, обязательно попадем, до границы пустыни осталось пару ночей пути, – утешил Тео.

– Две ночи? Это очень долго, – расстроено ответила Лейла.

Однако время пролетело незаметно. В компании с другом дорога всегда короче. Девочка-кошка и ее новый друг много разговаривали, шутили и смеялись. Тео оказался ужасно озорным тушканчиком и постоянно веселил Лейлу.

Днем друзья спали, зарывшись в песок. Лейла быстро привыкла к трубочке во рту и, утомленная ночной дорогой, крепко спала под слоем песка. Тео зарывался рядом и тоже дремал.

Так они незаметно добрались до границы Песчаных Дюн и Тенистых Аллей.

– Вон там, вдалеке, видишь? – спросил у подруги Тео, указывая вперед.

– Да, какой-то гребень, – сказала девочка.

– Это не гребень, а ряд деревьев. Там начинаются ивы. Сейчас нужно быть очень осторожными, на границе встречаются зыбучие пески.

Лейла сразу вспомнила, как чуть не утонула в зыбучем месте и вздрогнула. Взяв в руки посох, девочка начала прощупывать дорогу. Отважный Смуль шел впереди беспечным шагом.

– Ты не боишься провалиться? – спросила девочка.

– Нет, я знаю, как увидеть зыбучее место глазами, – ответил тушканчик.

– И как же?

– Сложно объяснить, когда увижу Зыбучку, расскажу и покажу, – пообещал малыш.

Они шли около часа и, наконец, Тео остановился.

– Вон там, справа, видишь дюну? – спросил он, указывая на песчаную насыпь.

Лейла кивнула.

– У ее основания Зыбучее место. Там песок словно полосатый. Он выглядит, как маленькое море с волнами, – начал объяснять мальчик.

Девочка-кошка пригляделась и увидела то, о чем говорит друг. Поверхность рядом с дюной имела странный узор. Песок действительно лежал мелкими волнами.

– Это зыбучее место? – уточнила Лейла.

– Нет, опасное место за этой дюной.