Лекарство от смерти

Когда голод и жажда их не отвлекает, гости уже собираются за столами чтоб поговорить, посмеяться, потравить байки, спеть песни, познакомиться. Именно тогда и происходит всё самое интересное, потому как внимание к молодым уже не приковано, и можно наслаждаться праздником в своё удовольствие.

Вот и Акакий сидел за столом, накрытым под огромной сосной. С каким-то неописуемым наслаждением вдыхал запах хвои, поцеживал холодный квас и неспешно ел мочёные яблочки. Не смущаясь барин делился новостями из своего барства, рассказывал о том, как там всё.

Лысый, его звали Климом, с интересом слушал и лишь иногда перебивал, когда хотел что-то уточнить.

Когда же барин в подробностях рассказал о печальной встрече с бандитами, что раздели его до исподнего, Клим хохотал так, что невольно прослезился.

– Прости, прости. Не хотел тебя обидеть. Я просто представил себя на месте тех мужиков, – сквозь смех лепетал Клим. – Сидят у котелка, кашку вкусную варят, пообедать собираются. И тут тебе такая картина.

Выбегает мужик, штаны снимает и давай гадить. Им, наверное, теперь кошмары снятся. Без огня зажжённого не спят, это точно.

– Ага. Скажи ещё, что с испугу они меня и ограбили, до нитки раздев. А мне ещё, да бес знает, сколько топать. Куда я в таком виде дойду. Одёжа то ладно, а вот обувка. В лучшем случае побьют, приняв за бродягу вороватого а в худшем… – сокрушался барин.

– Да не жужжи. Найдём мы тебе и портки сносные, и кафтан. Я тебе такие сапоги подгоню, что сто дорог можно истоптать, а они как новенькие.

– У меня денег нет, – развёл руками Акакий.

– Да, какие там деньги. Не всё за деньги можно получить, не всё можно за деньги отдавать. Даром отдам я тебе сапоги те, – лысый подозвал мальчонку и велел принести сапоги. – Так, значит, к горе какой-то тебе надо.

– Ну да. Там, вроде как, раз в год туманы… как-то так.

– Чудно, – задумался Клим. – Ну, у нас тут гор нет. Холмов даже нет. Скорее ямы. На ту сторону реки тебе нужно, и вглубь.

Говорят, там есть горы, что даже над лесом возвышаются. Сам я не видал таких. Да что там. Мало кто из наших дальше хутора выбираются. А для остальных, три дня пути, так это всё. Дальше не забираемся. Да и незачем. А тебе, глядишь, свезёт. Как к реке идти, я тебе укажу, провожу немного. Там не потеряешься. Ну или, строго вон туда, как за околицу выйдешь, – Клим указал рукой. – И коль ничего там не произошло за последние двадцать зим, деревня там есть большая, богатая.