Лита. Семь прях. Книга 5

Осенью отец часто приносил им вкусные прозрачно-зеленые ягоды, мама называла их виноградом, а папа говорил, что эти ягоды растут на Суульских холмах. Вкуснее Лита ничего в жизни не ела. Правда, она всегда представляла, что эти ягоды растут на огромных, как ралуты, деревьях, а не на таких вот скрюченных кустиках. Но по листьям и завязывающимся гроздьям она узнала сейчас виноград и пожалела, что только начало лета и ему еще зреть и зреть, набирать на солнце сладость и вес.

Тропинка вела ее через виноградники довольно долго и уткнулась в каменный заборчик, невысокий, но Лита все же не стала перелезать, а пошла вдоль него, пока не отыскала калитку.

Она открыла ее и оказалась в городе.

Сидя сейчас в лесной тишине, в которую вплетались привычные звуки их дома, коз, кур и собак, она вспоминала, как застыла там на месте, моментально растеряв всю свою уверенность от количества людей, разнообразия их одежд и голосов. Как Солке сел у ее ног, будто говоря, что он свое дело сделал, а теперь ей решать, куда идти и чем заняться.

Оторвавшись от нагретой солнцем калитки и долго еще чувствуя ее тепло между лопаток, Лита пошла по улице между двумя каменными белыми заборами, пряча глаза от прохожих, которые мало обращали внимания на босоногую девочку в светло-зеленой тунике.

Улица привела ее на площадь перед холмом, на котором стоял огромный дворец. Белые колонны, украшенные резьбой, поддерживали золотую крышу. Высокие двери, множество окон, а у входа – стража в золотых одеждах, с длинными копьями. На холм вела лестница, по краям которой застыли диковинные животные из камня: крылатые кони, птицы с человеческими головами, ящерицы размером с быка.

Лита поднималась на холм, разглядывая каждую. Вид у них был устрашающий, но вдруг она увидела собаку со щенком, ралинов и сразу успокоилась. Она хотела рассмотреть волшебный дворец поближе, и ноги сами несли ее вверх, пока стражники молча не перегородили ей дорогу, скрестив перед самым носом копья.

– Ну и ладно, – Лита вернулась на лестницу.

Обойти вокруг дворца она не решилась и быстро сбежала вниз, погладив по дороге каменных собак.

Город распахнулся перед ней, как шкатулка с драгоценностями. Он звенел голосами уличных торговцев, сверкал куполами храмов и белоснежных статуй, десятки улиц разбегались от дворцового холма, и каждая звала Литу за собой. Но теперь Солке перестал указывать ей путь, бежал позади, и надо было выбирать самой. Лита крутила головой, разрываясь на части от желания узнать и увидеть все сразу.