Лита. Семь прях. Книга 5

После войны уцелел только город-победитель, Синола, его теперь называют Золотым, а от других остались одни развалины, и ни один не смог восстановиться.

– За что люди воевали? Зачем? Иноземцы хотели захватить нас?

Отец грустно улыбнулся.

– В том-то и дело, девочка моя, в том-то и дело. Священна война, когда народ защищает свою землю, свою родину, но когда брат идет на брата, потому что хочет отобрать у него трон, хочет власти, – это позорная война, но именно она и обрушилась на нас. Четыре брата, четыре крупных города, четыре претендента на трон.

У каждого своя армия, у каждого своя правда. Страна захлебывалась кровью, и боги отвернулись от нас, устав от распрей. Чудище, которое в сказке победил Гиор, было войной, Лита. Он был великим полководцем, но главная его заслуга в том, что он смог положить конец этой бессмысленной бойне. Одолев своих врагов, он не стал их убивать, чтобы сыновьям не пришлось мстить, а отправил в изгнание, заставив поклясться в храме Всех богов, что ни один из их потомков не ступит на землю Альтиды. Такие клятвы не нарушают, ты знаешь. И он учредил закон о единственном ребенке в царской семье. Тогда казалось, что нет решения мудрее.

Отец положил руку ей на плечо.

– Первый совет создали тогда же. Гиор был мудр, но и он понимал, что в одиночку ему не справиться. Страну надо было поднимать из руин и…

– А если рождалась двойня? – перебила Лита.

– Пару раз такое случалось, да… – Отец помолчал.

 – Выбирали того, кто сильнее.

– А второго?

– Это не наше дело, Лита. Это решал Первый совет.

– Но ты знаешь, что с ними делали?

Отец молчал.

– Их отдавали на воспитание, да? В какую-нибудь рыбацкую деревню, чтобы никто не догадался… как в «Легенде о Саролейн»!

Отец молчал.

– Или, скорее, не беднякам, а в храм, жрицам, да? Ведь служить богам – что может быть почетнее…

Отец молчал.

– Хотя еще надежнее отвезти их в чужие земли, да? Как велел Гиор своим братьям.

Отец молчал так, что Лита наконец поняла.

– Их убивали.

Их просто убивали, вот и все.

– Бракованные щенки, – прошептала она.

– Что?

– Их просто убивали, как Вальтанас убивает бракованных щенков… Но как можно было угадать, кто из двоих станет лучшим правителем? Кто будет умнее, справедливее, отважнее?

– На все воля богов.

– А если случалось несчастье и единственный ребенок погибал? Ведь такое тоже могло произойти.