Корсиканка. Потаенный огонь

– Я думала, что тебя сегодня наоборот домой не загонишь, такое событие. Ну что же, раз ты так решила, идем. Попрощайся с семьей Буонапарте.

Летиция сделала реверанс и пробормотала слова благодарности с пожеланием доброй ночи.

Подобрав юбки, девочка вышла на крыльцо, пока ее мать прощалась со всем светским бомондом.

Стояла прекрасная, летняя ночь. В небе светила полная луна, а в траве стрекотали кузнечики. В воздухе парил сладкий запах цветов, вперемешку с жарящимся на вертеле поросенком. С открытых окон зала доносилась музыка и громкий смех.

Летиция думала, что этот вечер должен был пройти незабываемо и как можно лучше, но все ее планы сломало знакомство с неизвестным французским пареньком, дерзким и наглым, и оттого не менее привлекательным.

Девочка отогнала мысли об Эдуарде де Гамелене и медленно пошла по тропинке в сторону калитки. Отперев ее, девочка просочилась в узкую щель и оказалась на проезжей дороге. Всю обочину заполонили кареты, разных мастей и уровней богатства.

Конюхи, дожидаясь своих господ, играли в карты.

Летицию особенно привлек стоявший немного поодаль от всех, красивейший экипаж, украшенный золотом с упряжкой белоснежных лошадей, и девочка прошла к нему, чтобы лучше рассмотреть. На стенах кареты была выполнена великолепная золотая лепнина, и девочка невольно захотела потрогать ее руками.

«Вот бы и у меня когда-нибудь был бы такой экипаж. Разъезжала бы я по дорогам Корсики вся важная и гордая, и все знали бы, что эта карета с прекрасными белыми лошадьми принадлежит госпоже Летиции де Мормон»,– мечтательно подумала девушка.

Пальчики Летиции гладили красивые золотые узоры, как внезапно на руку девочки легла другая рука. Задумавшись о прекрасной карете, девушка не услышала, как к ней сзади подобрался высокий юноша.

– Убегаете? – прошептал бархатный голос прямо на ухо Летиции.

Девушка выдернула руку из-под мужской, теплой ладони и резко развернулась.

– Вы меня преследуете? – с вызовом спросила Летиция, смотря прямо в синие как море глаза.

Юноша лишь ближе подошел к девушке, придавливая ее к стене кареты. От него исходил пряный, дурманящий аромат, который кружил Летиции голову, заставляя забыть ее обо всем на свете.

Эдуард нежно уткнулся носом в ее щеку и тихо пробормотал:

– Ты самая прекрасная из всех девушек, которых я когда-либо знал. Я по тебе с ума схожу.

Оглушающий стук сердца стоял в ушах девушки, а ноги дрожали от сильнейшего волнения.