Маж-ж-жуся!

– Тогда пойдем внутрь.

Хоть Марусе и не хотелось идти обратно в тёмный улей, она всё же отправилась вслед за Наставницей.

К летку длинной вереницей подлетали пчёлы-добытчицы. Пчёлы приземлялись на прилётную доску, своего рода взлётную полосу, только для пчёл, и шустро вползали внутрь.

– Смотри как делаю я и твои сестрёнки, да повторяй за нами, – посоветовала Старшая Пчела, – здесь все просто.

– Ага, просто, – с сомнением пробурчала Маруся, – если бы я была настоящей пчелой, то, наверное, да… А так…

– Ты и есть настоящая пчела! – приободрила её Наставница, – Давай, начинай!

Наставница взяла у одной подлетевшей пчелы-добытчицы жёлтый шарик пыльцы, у другой каплю нектара и переложила их в свои корзиночки на задних лапках, затем шустро поползла по стене улья к ближайшей сотовой рамке.

Маруся сделала то же самое и поторопилась за Наставницей.

На всей поверхности рамки-небоскрёба вовсю кипела работа.

Пчёлки постоянно

ныряли в окошки и тут же выглядывали обратно, убегали и прибегали, ползали вверх и вниз.

– Отомри, – шутливо сказала Наставница, – Маж-ж-жуся, выгруж-ж-жай быстрее свои корзиночки.

– Мне нужно просто положить пыльцу и нектар в ячейку? – уточнила Маруся у Наставницы.

– Не совсем так! – ответила Пчела, – Сначала пыльцу нужно хорошенько пережевать, чтобы она смешалась со специальными полезными веществами из твоей слюны – ферментами, потом плотно-плотно утрамбовать в соты.

– Угу, – кивнула девочка.

– Вот! Сначала ты положишь пыльцу, затем придут твои сёстры, положат еще пыльцу и утрамбуют, – продолжила рассказывать Наставница, – А когда будет почти полная ячейка, то пыльцу нужно будет залить капелькой мёда и закрыть восковой крышечкой. И тогда у нас получится полезнейшая перга, которая прекрасно перезимует, и никакие бактерии или плесень ей будут не страшны.

– С пыльцой вроде понятно, а нектар куда? – спросила Маруся.

– Нектар мы отнесем на сушку, – пояснила Наставница.

– А что такое сушка? – снова поинтересовалась девочка.

– Потом сама увидишь! Скорее клади пыльцу на место и пойдем. Заболтались мы с тобой! Остальные-то новички уже там.

Маруся взяла комочек пыльцы из корзиночки, положила его себе в рот и принялась тщательно жевать. Ей очень хотелось просто проглотить пыльцу, но Наставница была рядом и внимательно наблюдала.