Марийские сказки

– Если не веришь, сходи сам посмотри, – отвечает лиса.

– Эй, солдат! – крикнул царь. – Сходи посмотри, что с мостом случилось. Наверно, врёт лиса.

Сходил солдат и докладывает:

– Правду сказала лиса – рухнул мост. Прямо смотреть страшно: торчат над водой сваи, а на них – рубашки, шляпы, сапоги и дуга расписная… Видно, много народу погибло.

– Ну, ничего, – отвечает царь. – Провалились так провалились – весь народ-то мой. Новых гостей наберём. Я сам повезу свою дочь к жениху в дом.

Тут же в царском дворце сыграли свадьбу.

Настало время парню везти невесту к себе. Испугался парень: как подумает о своей избушке, так от страха даже слова вымолвить не может. А лиса ему шепчет:

– Ничего не бойся, всё хорошо будет.

Вот выезжают царь и Иван с молодой женой да с лисой из дворца, за ними сто повозок с гостями.

Едут они по лесной дороге и доезжают до перекрёстка. К Ивановой избушке надо бы направо повернуть, а лиса налево поворачивает. Проехали немного, лиса и говорит:

– Я вперёд побегу, предупрежу, что свадьба едет, – и выскочила из повозки.

«Ну, теперь я совсем пропал! – думает парень. – Лиса убежала, а мне расхлёбывать. Куда я свадьбу повезу?»

А лиса тем временем со всех ног бежит по дороге. Увидела она огромное стадо овец.

– Чьи это овцы? – спросила лиса у пастуха.

– Змеиного владыки, – ответил ей пастух.

– Бедный ты человек! – воскликнула лиса. – Едет сюда Лесной владыка со своим бесчисленным войском, хочет он убить Змеиного владыку.

– Что же мне делать? – испугался пастух.

– А как спросят тебя, чьё это стадо, отвечай, что это стадо Лесного владыки.

Бежит лиса дальше; видит стадо коров и табун лошадей; и здесь велела пастухам говорить, что все эти коровы и лошади Лесного владыки.

Бежит лиса дальше, и вот перед ней большой красивый дом с садом. В саду цветы, в доме тоже везде цветы. Только не видно в доме хозяина.

– Чей это такой прекрасный дом? – спросила лиса.

– Мой, – отвечает голос.

– А ты кто?

– Я – Змеиный владыка.

– О несчастный, прячься скорее! Едет сюда Лесной владыка со своим бесчисленным войском и хочет тебя убить!

– Куда же мне спрятаться?

– Я покажу тебе место, где можно спрятаться, – говорит лиса.

– Покажи, лисонька!

– Вон, видишь, дуб, а в дубе дупло. Полезай в дупло и сиди там, пока Лесному владыке не надоест тебя искать.