Невеста по контракту

Пара шагов, театральный кашель, чтобы обозначить своё присутствие, протянутый коробок спичек в дрожащей руке.

Мужчина оборачивается, мы сталкиваемся с ним взглядом, и в ту же секунду моя жизнь раскалывается на «до» и «после»…

Глава 3 Майкл Картер

Молли не ответила и на второй звонок, а значит, все кончено. У меня с большим усилием получается убрать телефон в карман, а не запустить в ближайшую стену. Выходить из себя на глазах подчиненных и левых прохожих не входило в привычку.

Нервными движениями достаю пачку сигарет из кармана, вынимаю одну и зажимаю губами.

Подношу зажигалку, но она не срабатывает. Повторяю действие ещё несколько раз, но эта чертова хуйня не хочет работать! Кажется, все прохожие могли ощутить мой гнев почти на физическом уровне и если бы сбоку не раздался приглушенный кашель, то я прямо сейчас нарушил бы свое основное правило и к чертям перевернул здесь все.

Поворачиваю голову в сторону звука, вижу незнакомку, которая молча протягивает пачку спичек. Облегченно выдыхаю, принимаю коробок  говоря:

– Спасибо.

Девушка лишь кивает в ответ, но остается стоять рядом. Подкуриваю, выкидываю использованную спичку, делаю глубокую затяжку и протягиваю коробок обратно хозяйке. Горький дым заполняет легкие, запрокидываю голову и прикрываю глаза, а через секунду медленно выпускаю носом сизое облако, пытаясь хоть немного расслабиться.

Первые несколько затяжек я сохраняю молчание, но не упускаю возможности подметить, что вид у «спасительницы» немного потрепанный.

Она в униформе официантки, только без передника. Глаза розовые, возможно плакала. Мне нужно разгрузить голову, чтобы придумать новый план, поэтому решаю завести непринужденную беседу:

– Ты в порядке? – мимолетно посматриваю на незнакомку, пока сигаретный дым вновь приятно обжигает легкие.

– А ты? – спрашивает девушка, а я усмехаюсь одной стороной губ. Видимо со стороны мой внешний вид не намного лучше, разве что костюм сухой. Пожимаю плечами и продолжаю в той же непринужденной манере:

– Особо нечему радоваться.

Работаешь здесь?

– Работала, так будет точнее…

Блондинка замолкает, видимо мы добрались до самой сути её бед, осталось только выяснить причину, из-за которой мои официанты уходят с рабочих мест в самом начале приема.

– Передумала что ли? – спрашиваю первое, что приходит в голову.

– Попала под раздачу. А ты?.. Работаешь здесь? – собеседница явно немного смущается, но не так сильно, чтобы акцентировать на этом внимание.