Невеста по контракту

По первому ощущению «горе жениху» не больше сорока. Черты симметричные, мужественные. Высокий лоб. Идеально прямой, не острый нос. Губы тонкие, но не безликие, завлекающе улыбаются. Лёгкая щетина, ухоженная, чуть отдаёт медью, отчего голубые глаза выделяются на светлой коже особенно ярко. Красив до неприличия, недаром в той статье его окрестили «самым завидным холостяком Америки»!

Чёрт… это он, это и вправду он! Сердцеед с обложки, филантроп в жизни, миллионер с большой буквы М!

Пульс начинает ускоряться, теперь мне совсем не по себе! Ресницы дрожат, стенографируя рваный сердечный ритм.

Губы невольно открываются в удивлении. Вдруг позади раздаётся возмущённый возглас. Это Эндрю! Тот самый мудак, что уволил меня!

– Прошу прощения сэр, мисс Вам помешала? – он подходит ближе и, хватая меня за предплечье, тянет на себя, а я никак не могу оторваться от Картера, утопая в его пьянящих точно «голубая Маргарита» глазах. – Почему ты ещё здесь? Я же предупреждал, что вызову охрану!

Майкл резко перестаёт улыбаться, обращая всё своё внимание к распорядителю зала.

Во взгляде, ещё секунду назад мерцающем любопытством, появляется нечто пугающее. Даже у меня по спине пробегает целый табун паникующих мурашек, что уж говорить об Эндрю, на плечо которого вскоре легла тяжёлая ладонь.

В следующую секунду Картер заговорил, сдержанно, фундаментально, с очевидной угрозой.

– Мистер Джонс, если вы ещё раз тронете мою невесту, я вам это самое плечо сломаю.

Если бы Эндрю был щелкунчиком, то его челюсть с грохотом рухнула бы на пол.

Он прибывает в полнейшем замешательстве и выглядит весьма забавно: глаза распахнуты, зрачки расширены, как от наркоты, не знает, что ответить. Да он в шоке!

Глянув на Картера, я ощущаю какое-то странное покалывание в районе рёбер – возможно именно так зарождается симпатия? Волнение, кривившее лицо последнее десять минут, превращается в почти детский восторг. Да, я очарована. Очарована поведением Майкла, его статью, его непоколебимой уверенностью в себе.

– А теперь извинитесь перед дамой и идите выполнять свою работу, – добавляет Картер всё тем же надменным, суровым тоном.

– Да… да, конечно, сэр, – заикаясь, затараторил распорядитель.

Он смотрит на меня, проморгавшись, словно это могло помочь, словно вместо меня он увидит другую девушку! Но нет, перед ним всё ещё стою я. Карма всё-таки существует!

– Мисс… – Эндрю запинается. Правильно, он же даже не знает моего имени.