В объятиях незнакомца

– Мне бы не хотелась, чтобы моя супруга отнимала у меня много времени и денег, – предупредил Джосс.

– Конечно же нет.

Трудно представить, что он способен испытывать к кому-либо чувства. Да и она сама никогда не сможет полюбить его.

– Так скажи же мне, Лейла, – Джосс придвинулся к ней совсем близко, – почему ты хочешь выйти за меня замуж?

Ее сознание помутилось, пока она рассматривала его губы, тщательно выговаривающие ее имя, заставляя девушку ощущать трепетное порхание бабочек где-то в солнечном сплетении.

Сделав глубокий вдох, Лейла принялась мысленно перебирать варианты ответа. Нужно сказать то, что он рассчитывает услышать.

– Из-за того, что ты можешь мне дать. – Одобрительный кивок его головы возвестил о том, что она двигается в правильном направлении. – Я хочу увидеть мир и вести жизнь жены миллиардера. Здесь, конечно, мой дом, но я не собираюсь ограничивать себя… Брак с тобой изменит мою жизнь навсегда.

Темные глаза Джосса неотрывно следили за ней. Лейла практически уловила тот момент, когда он принял окончательное решение.

Его губы был сжаты, в глазах светилось одобрение.

Джосс Кармоди точно знал, что ему нужно. Жена, которая не станет частью его жизни. Женщина, которая выйдет за него, польстившись на его богатство и вес в обществе. Женщина, которая будет развлекать себя сама походами по магазинам, пока он будет занят приумножением своих капиталов. Деньги возбуждали его.

Однако что бы он подумал, если бы знал, что для Лейлы брак означает лишь одно – возможность сбежать от отчима.

– Он опаздывает! – Гэмил метался по внутреннему дворику, как голодный тигр. – Что ты ему наговорила? – Слюна брызгала у него изо рта. – Это ты виновата! Все прочее было уже давно улажено. У Кармоди не было причин отказываться от свадьбы, если только ты его не разочаровала.

Гнев застилал ему глаза, но Лейла знала: если уступить отчиму хоть немного, он полностью потеряет контроль над собой.

– Ты же слышал все, о чем мы говорили.

Каждое слово. Ее тонкие насмешки над самодовольным Джоссом Кармоди повлекли за собой наказание в виде нескольких недель строжайшей диеты – воды и хлеба.

К счастью, в последнюю неделю рацион незначительно обогатили, чтобы невеста не упала в обморок на бракосочетании.

– Именно! – Ярость исказила лицо Гэмила. Он подался вперед, и Лейла почувствовала его гнилостное дыхание. – Слышал я, как ты играла с ним в слова. Очевидно, этого оказалось достаточно, чтобы он изменил свое решение.