Медвежонок Ромми

– Потому что он дорог для всех нас, – ответил Джозеф.

– Для кого – всех? – недопонимал отец девочки.

– Для всех детей, которые живут в этом районе.

Отец Элли хотел было попытаться объяснить мальчишке, что в его торговом центре тоже будут продаваться детские игрушки, но не успел даже открыть рта, чтобы вымолвить хоть слово, как вдруг Холи перебила его.

– А кто ты такой и что ты здесь делаешь, мальчик? – строго спросила она.

Джозеф вместо ответа смог выдавить из себя лишь какие-то непонятные звуки.

– Он мой друг, – сказала Элли.

– Да, – вдруг вспомнил мальчишка, – я ее друг.

Холи тут же позабыла про мальчугана и повернулась к своему покупателю.

– Ну, раз мы так скоро смогли все уладить…

– Да, – кивнул отец Элли, – вы правы. – На прощание он по-деловому пожал руку Холи. – До свидания. Пойдем, Элли. Нам пора.

Элли взяла отца за руку. В другой руке она держала плюшевого мишку. Перед тем как выйти наружу, девочка обернулась и сказала:

– Пока, Джозеф.

Надеюсь, мы еще с тобой увидимся.

Джозеф улыбнулся ей и как истинный джентльмен помахал на прощание рукой. Он почему-то всегда считал, что все настоящие мужчины так поступают: не произнося ни слова, лишь машут на прощание рукой.

Когда мужчина и его дочка ушли, а за окном послышался звук отъезжающего автомобиля, Джозеф снова обратился к Холи. Она как раз укладывала подписанные документы в портфель, когда он заговорил.

– Зачем вы продали магазин и кто вы такая? Куда подевался тот добродушный старичок, который продавал здесь игрушки?

Но Холи абсолютно не была намерена отвечать на глупые вопросы, тем более какого-то мальчишки.

Закрыв портфель, она строго взглянула на него.

– Ты еще здесь?! А ну-ка, убирайся отсюда немедленно. Ишь, какой умный нашелся!

Холи взяла метлу, что стояла припертой к стене и, угрожая мальчику ею, выдворила его за порог.

–Кыш, кыш, убирайся!

Оказавшись на улице, Джозеф насупился, его переполняли разные чувства, одно из которых была обида, а другое – злоба.

Но все эти эмоции унялись так же быстро, как и вспыхнули. Потом он просто с опущенной головой, пиная холмики снега, поплелся домой, думая о том, свидится ли он еще когда-нибудь с той интересной девочкой Элли.

Глава 2

Прямиком из магазина Ромми попадает в новый дом, где неожиданно подвергается большой опасности.