Мир сказок, или Змеиные руки

Королева, улучив момент, потерла себе руки и самодовольно промолвила, усмехаясь:

– Вот и наступило подходящее время, нельзя упускать такой шанс.

Позвала слуг и приказала тайком ночью выкрасть невестку из ее покоев, чтоб никто не видел и отвезти за это время в заброшенный замок, который находился далеко-далеко за лесом на болоте. И заточить ее там как в тюрьму. Вместе с девушкой отправила туда и сундучок с драгоценностями, ехидно заметив, что там не подобает плохо выглядеть знатной даме:

– Дама дожна быть дамой даже на болоте.

А этой даме только там и место, рядом с лягушками и комарами.

Приказала всем молчать, не то жизни лишатся. Вот от страха за свою жизнь причастные к этому слуги и молчали.

На утро весь дворц подняли на ноги: пропала невестка! Что? Как? Охрана примчалась к королеве и бухнулись в ноги:

– Просим помиловать, государыня, не вели казнить. Не видали, кто и как похитил вашу невестку.

– Ах, беда! Что я скажу бедному сыну? – сделала кислую мину королева и оторвалась от зеркала, смахнула с глаз искусственную слезу атласным платочком: – Вы и не виноваты.

Мне уже доложили, что эта негодница ночью сбежала к своему любовнику и даже драгоценности с собой прихватила.

Вскоре по всему государству разнеслась прискорбная весть об измене. Примчались король с сыном и, не увидев девушки, кинулись расспрашивать королеву, правда ли люди говорят, куда делась она. А та отвечает:

– Да она уже за это время за другого замуж вышла, не могла ждать. Видно и не любила, твоя деревенщина, моего ненаглядного сыночка.

Не поверил сын матери, но ничего ей не сказал. Тосковал по жене днём и ночью, исхудал – ничего не ест. Сядет он за стол, ему кушанья подносят, а еда комком в горле застревает – лишь любимая жена перед глазами. Не мог он поверить, что такая искренняя любовь была игрой, что любимая его предала. Она была такой скромной, с читым сердцем. Такая ни за что не могла так поступить с ним.

– Что-то другое, плохое с ней случилось. Надо пойти на ее поиски.

А тут маменька решила утешить сына, привезла ему невесту, княжну, да такую страшную, кривую, рябую, нос картошкой, глаза маленькие.

Улыбнулась та принцу, а торчащие в разные стороны зубы ее еще и скреплены брекетами. Испугался принц, схватил на ходу шапку, плащ и стремглав выбежал прочь. Убежал из дворца, оседлав коня, и уехал куда только глаза его глядели.

Долго ли, коротко ли ехал наш принц и набрел его конь на домик той женщины волшебницы, что его жену в детстве излечила.