Выбор оборотня

Марианн быстро достал нож. С криком: «Прочь! Уйди!» – бросился к рыбе-ящерице и замахнулся ножом. Когда он полоснул тварь по блестящей спине, она дернулась, ощетинилась и вцепилась еще сильнее в руки и шею своей жертвы. Марианн ударил снова и снова. Тело твари выгнулось и упало на снег. Перед лицом Марианн предстала окровавленная пасть с длинными острыми зубами. Тварь противно завизжала, переходя на свистящий шепот. Марианн шагнул назад, споткнулся и упал на локти. Рыба-ящерица неестественными движениями поползла прочь, оставляя за собой кровавую линию.

Марианн вскочил на ноги, выставив перед собой нож. Но тварь не думала атаковать. Она уползала и все так же противно шипела. Марианн чувствовал, как что-то давит на грудь. Это Мигнис не могла найти место в грудном кармане.

– Тише-тише. Она ушла. Ее больше нет, – тихо проговорил Марианн, словно боясь, что тварь кинется на его голос. Затем повернулся к раненому разбойнику. Вид у того был ужасный.

Марианн упал на колени перед человеком и прикрыл рану на груди руками.

Он видел в образовательном фильме, как оказывать первую помощь пострадавшему, но в реальности понял, что беспомощен.

Шея человека была исцарапана, шуба на груди изорвана на мелкие лоскутки. Кисти рук пострадавший сначала держал перед лицом, затем осторожно положил на снег. На обеих руках были серьезно повреждены пальцы. То, что от них осталось, походило больше на фарш. На Марианна уставились напуганные глаза уже немолодого мужчины. Лицо его было так же в крови, рот искривлен от боли.

Марианн прокричал:

– Помогите! Кто-нибудь! – Возможно, разбойник здесь не один. Тогда его друзья придут на помощь. – Помогите!

Марианн кричал и кричал, пока не выдохся. Никто не явился и не крикнул в ответ.

Человек тяжело дышал и смотрел на Марианна. По ранам и кровопотере было ясно, что он не выживет без медицинской помощи.

– Вы тут один? – спросил Марианн. – Вам нужен доктор. Скажите, где ближайшее селение или хоть один человек, и я схожу за помощью!

Разбойник молчал.

Марианн огляделся. Никого не видать. Попробовал убрать руки от раны, но кровотечение усилилось. Пришлось снова надавить на грудь.

Человек высунул язык, потом сглотнул и спросил:

– Так ты не убивал Кэссиуса?

– Что? Кого? – не понял Марианн.

«Что он говорит? О ком? Разве сейчас время думать о каком-то Кэссиусе?»

– А Барклей рассвирепел. Думает, ты убил его топором. – На миг улыбка мелькнула на губах человека. – Я не верил в это… А Барклей считает иначе.