Выбор оборотня

Марианн быстро работал руками, царапая шею и голову противника, а тот пытался скинуть Марианна, обернуться к нему лицом и растерзать зубами. Но Марианн обхватил ногами талию Неро и старался удержать хватку.

Правую ногу охватила резкая боль. Марианн закричал, затем ощутил сильный удар спиной обо что-то твердое, голова закружилась.

Когти и ладони словно горели. На них появилась кровь.

Марианн почувствовал, что Неро высвободился. Секундное помутнение от боли – и Марианн ослабил хватку. Теперь надо как можно быстрее подниматься на ноги.

Юноша приподнял голову. Лес плыл перед глазами, темные пятна двоились и множились между деревьями. Марианн подполз к ближайшему дереву, встал, хватаясь за ствол. Взору предстала черная волчья морда. Белого капюшона не видно. Те же красные глаза с густой шерстью над ними. Зубы в крови. Клыки огромные. Эта черная голова неслась прямо на Марианна.

Конечности сами вцепились в ствол дерева и быстро заработали. В правой ноге пульсировала боль.

Новый удар в ногу чуть не сбросил Марианна вниз.

Он вскрикнул, но удержался и подтянулся еще выше.

Под деревом Неро на четвереньках разбегался и кидался снова и снова вверх по стволу, но достать юношу уже не мог. И полный ненависти лай перешел в человеческую брань.

Безумие подпитывало ярость. Беспомощность выводила Неро из себя. Но спустя минуту он неимоверным усилием воли обуздал свои волчьи инстинкты, уселся под деревом, перевел дух и прокричал:

– Я тебя по-любому достану!

Марианн внимательно следил за оборотнем внизу.

Сейчас он посмотрел на снегоход и связанную Джунию. Девушка лежала на снегу и, кажется, пыталась высвободиться от своих пут.

– Тебе конец, пацан! – выкрикнул Неро. – Я с тебя шкуру живьем сдеру!

И тихий, угрожающий рык донесся до ушей Марианна. Надо было действовать быстро. Он решил, что вспыльчивость Неро может пойти на пользу. Можно попробовать взять Неро измором. «Наверное, он вообще не может логически соображать в приступе гнева. Надо не давать ему времени отойти от ослепляющей злобы!»

Марианн свесил левую ногу вниз и сказал, пытаясь скрыть в голосе страх:

– Ты даже ногу мою достать не можешь! И меня никогда не получишь! Где уж тебе шкуру сдирать? Только свою!

Прежде чем Марианн договорил, Неро взвился в воздух, пытаясь вцепиться в ногу.

Зубы звонко клацнули. Марианн успел подтянуться и тут же повис одной рукой на ветке, изгибая ту вниз. Снег с ветви посыпался на голову Неро. Тот сомкнул зубы, но поймал лишь снег.